Zawartość
Zmiatacz to określona rola w ekosystemie. W ekosystemie, takim jak las deszczowy, padlinożerca to zwierzę, które zjada martwą roślinę i materię zwierzęcą na dnie lasu. Padlinożercy są ważni, ponieważ jedzą martwe rośliny i zwierzęta, oczyszczając przestrzeń dla nowych roślin i rozmnażając więcej zwierząt. Padlinożercy wyraźnie różnią się od drapieżników, które polują i zabijają swoją ofiarę. Ofiara padlinożerców już nie żyje.
King Vulture
Sęp królewski można znaleźć w lasach tropikalnych Ameryki Południowej, takich jak Amazonka. Jako padlinożerca, King Vulture żywi się martwymi zwierzętami, zwanymi także padliną. Może żyć od 20 do 25 lat na wolności, a nawet dłużej w niewoli. Naukowcy nie są pewni, w jaki sposób znajduje pożywienie, czy to na podstawie wzroku, zapachu, czy po prostu podążając za innymi ptakami do padliny. Sęp królewski może charakteryzować się jasnopomarańczową skórą na pomarańczowym dziobie.
Army Ants
Mrówki armii nie są wyłącznie padlinożercami. Po prostu roją się i pożerają wszystko na swojej drodze, w tym wszystko, co żyje i umarło. Podczas gdy większe zwierzęta nie mają problemu z wyprzedzeniem roju, mrówki wojskowe mogą przytłoczyć inne owady i padlinę wiele razy większą niż pojedyncza mrówka. Na świecie żyje blisko jednego biliarda mrówek z prawie 12 000 gatunków. W lasach tropikalnych mrówki mogą stanowić 15 procent całkowitej biomasy zwierzęcej.
Giant Krocionóg
Krocionóg olbrzymi może osiągnąć długość do 9 cali. Jest to bezkręgowiec, co oznacza, że nie ma kręgosłupa. Krocionóg żywi się rozkładającą się materią roślinną. Krocionogi dziecięce są koprofagiczne, co oznacza, że jedzą gnój rodziców. Jedzenie jest łatwiejsze do strawienia przez dzieci w tej formie. Ten proces jest podobny do tego, w jaki sposób pingwiny zwracają żywność swoim młodym. Gigantyczne krocionogi w lasach tropikalnych Afryki posiadają specjalny mechanizm obronny. Jeśli krocionóg zostanie ugryziony lub uszczypnięty przez drapieżnika, toksyna uwalnia się przez skórę, która odstrasza drapieżnika.