Zawartość
Kwaśny deszcz może zniszczyć budynki i posągi, usuwając materiał i powodując korozję metalu, z którego składają się te konstrukcje. Architekci wybrali wapień, marmur, stal i mosiądz jako trwałe materiały przeznaczone do odporności na żywioły. Ale ku ich zaskoczeniu reakcje chemiczne między kwaśnym deszczem a materiałami budowlanymi doprowadziły do widocznego pogorszenia się w czasie, rozpuszczając struktury podobnie jak woda w kostce cukru.
Podstawy kwaśnego deszczu
Chemicy mierzą siłę korozyjną kwasów za pomocą skali pH, w której mniejsze liczby wskazują mocniejsze kwasy. PH czystej wody wynosi 7 lub jest neutralne, podczas gdy pH słabego kwasu, takiego jak ocet, wynosi od 2 do 3. Normalny deszcz nie jest neutralny jak czysta woda, ale jest lekko kwaśny przy około pH 5,6 lub niższym. Obszary przemysłowe zgłosiły kwaśne deszcze poniżej 2,4 pH. Woda deszczowa staje się słabo kwaśna, ponieważ gazowy dwutlenek węgla w atmosferze reaguje z wodą tworząc kwas węglowy. Ale cząsteczki tlenku siarki i tlenku azotu powstające w wyniku zanieczyszczenia przemysłowego i spalin samochodowych reagują z wodą deszczową, tworząc silne kwasy. Cząsteczki te reagują razem, powodując kwaśne deszcze.
Pogarszające się budynki
Kwaśny deszcz niszczy budynki i konstrukcje, ponieważ rozpuszcza kamień lub powoduje korozję metalu wystawionego na działanie warunków atmosferycznych. Zanim ludzie zdali sobie sprawę z problemów powodowanych przez kwaśne deszcze, często używali metali, wapienia i marmuru jako materiałów budowlanych narażonych na deszcz i mgłę. Niektóre z tych materiałów zawierają węglan wapnia lub związki na bazie wapnia, które mogą zostać rozpuszczone przez kwaśne deszcze. Piaskowiec lepiej znosi kwaśne deszcze, ale z czasem mogą go zniszczyć czarne osady powierzchniowe.
Posągi bez twarzy
Stare posągi, pomniki i nagrobki są podatne na kwaśne deszcze, ponieważ zostały wykonane z wapienia. W ciągu dziesięcioleci ekspozycji na kwaśne deszcze detale posągu mogą zostać utracone, powoli zmieniając je w pozbawione cech plamy. Kwaśny deszcz zaatakował również wyrzeźbione słowa na niektórych nagrobkach, czyniąc je nieczytelnymi. Chociaż metalowe posągi są bardziej odporne na fizyczne niszczenie przez kwaśne deszcze niż kamień, mogą rozwijać przebarwienia i smugi.
Skorodowane metale
Kwaśny deszcz może uszkodzić budynki i mosty metalowymi częściami narażonymi na deszcz i mgłę. Kwaśne deszcze nie tylko agresywnie rozpuszczają wapń w kamieniu, ale także powodują korozję niektórych rodzajów metali. Wrażliwe metale obejmują brąz, miedź, nikiel, cynk i niektóre rodzaje stali. Badanie w czasopiśmie „Woda, powietrze i zanieczyszczenie gleby” przeprowadzone przez University of Hong Kong donosi, że sztuczny kwaśny deszcz o pH 3,5 może powodować korozję stali miękkiej, stali ocynkowanej, stali nierdzewnej 304 i czerwonego mosiądzu. Najbardziej wrażliwa była stal miękka i stal nierdzewna. Ale wszystkie cztery metale były coraz bardziej skorodowane, ponieważ naukowcy używali coraz silniejszych kwaśnych deszczy.