Zawartość
Gady oddzieliły się od swoich przodków zamieszkujących wodę i wspięły się na ziemię w epoce paleozoicznej, ponad 280 milionów lat temu. Gdy era ta ustąpiła miejsca mezozoikowi, po masowym wyginięciu planet, gady przeżyły i nadal ewoluowały. Dominowali na Ziemi między 248 a 213 milionami lat temu i żyją dzisiaj jako współczesne węże, żółwie, jaszczurki, krokodyle, a nawet ptaki.
Skóra
Skóra gadów zawiera keratynę, wodoodporną substancję, która utrzymuje nawilżenie. Gady mają również łuski, które utrzymują wilgoć i pomagają uniknąć uszkodzenia skóry, chociaż łuski są czasami zbyt małe, aby były widoczne. Ta cecha jest najbardziej widoczna u żółwi, których łuski łączą się, tworząc skorupę, podczas gdy łuski ptaka widać na jego stopach iw postaci piór.
Nerki
Życie na lądzie oznacza ograniczony dostęp do wody pitnej, więc nerki gadów przystosowały się. Oszczędzają wodę, wytwarzając mniej moczu w bardziej skoncentrowanych formach.
Reprodukcja
Składanie jaj w skorupkach miękkich jest bezpieczne w wodzie, ale stworzenia żyjące na lądzie wymagają innej strategii reprodukcyjnej. Naukowcy sądzą, że właśnie dlatego gady rozwinęły twardą skorupę wokół swoich jaj i dlaczego niektórzy już nie składają jaj. W wielu rodzajach węży jaja wykluwają się wewnętrznie, a dzieci rodzą się na żywo.
Płuca
Dostosowanie płuc w miejsce skrzeli było znaczącym krokiem w migracji gadów na ląd. Podczas gdy wszystkie płazy mają skrzela na pewnym etapie rozwoju, albo tymczasowo podczas stadium larwalnego, albo trwale przez dorosłość, gady rodzą się z całkowicie rozwiniętymi płucami.
Basking
Dla zimnokrwistych stworzeń na lądzie przetrwanie wymaga więcej niż tylko zmian fizycznych. Ponieważ temperatura gada zależy od jego otoczenia, pławi się na skałach, aby ogrzać krew do polowania. Bez miejsca, w którym można się wygrzewać, gady nie mają wystarczającego przepływu krwi, co może zweryfikować każdy, kto trzyma gady jako zwierzęta domowe. Gady trzymane w niewoli muszą mieć dostęp do ciepłych świateł i powierzchni pochłaniających ciepło, aby zastąpić naturalne środowisko wygrzewania.
Nogi
Nie wszystkie gady mają teraz nogi, ale wszyscy potrzebowali ich, aby stać się istotami zamieszkującymi ziemię. Był to kiedyś temat do dyskusji ze względu na beznogi natury węży. Chociaż naukowcy wiedzieli, że węże kiedyś miały nogi, nie byli w stanie ustalić, czy stracili kończyny przed lub po migracji na ląd. Naukowcy z Penn State rozwiązali ten problem w 2004 r., Porównując DNA między wężami i ich najbliższymi krewnymi genetycznymi. Ustalili, że węże straciły nogi po wyjściu z wody, być może w celu umożliwienia ich nawyków do kopania, ale węże, podobnie jak wszystkie gady, początkowo wymagały od nóg przeniesienia się do siedlisk lądowych.