Zawartość
- Jak mutacje napędzają wzrost raka
- Jak chemioterapia jest ukierunkowana na raka
- Gdzie więc przychodzą „kameleony” raka?
- Co to znaczy dla leczenia raka?
Według Centers for Disease Control and Prevention rak każdego roku zabija ponad 500 000 Amerykanów i pozostaje drugą przyczyną zgonów na świecie. Podczas gdy badania opracowały narzędzia diagnostyczne i terapie, które sprawiają, że wczesna diagnoza i agresywne leczenie są bardziej skuteczne niż kiedykolwiek wcześniej, rak nadal zabija częściowo z powodu oporności na leki.
Ale dlaczego komórki rakowe stają się tak odporny na leczenie? Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o tym, co dzieje się w komórce podczas rozwoju raka, a także podczas chemioterapii oraz ekscytujące nowe odkrycie, które może kształtować sposób, w jaki ludzie traktują agresywne nowotwory.
Jak mutacje napędzają wzrost raka
Chociaż istnieją setki rodzajów nowotworów, które mogą wpływać na praktycznie każdą tkankę w twoim ciele, wszystkie zaczynają się w wyniku mutacji genetycznych. Nasze komórki mają naturalnie zabezpieczenia genetyczne, które chronią przed niekontrolowanym wzrostem. Niektóre geny służą jako „strażnicy” lub punkty kontrolne i uniemożliwiają komórce przejście do następnej fazy wzrostu, jeśli coś jest nie tak. Inni sprawdzają DNA po syntezie, aby znaleźć i poprawić błędy. Jeszcze inne pomagają komórce przeprowadzić planowaną śmierć komórki (apoptozę), jeśli nie jest już zdrowa, dając miejsce na wzrost innych zdrowych komórek.
Mutacje w dowolnym z genów, które spowalniają wzrost, sprawdzają DNA lub umożliwiają apoptozę, mogą przyczyniać się do raka. Gdy załamuje się jedno zabezpieczenie, takie jak zdolność do korekty DNA, komórki rozwijają mutacje jeszcze szybciej. Z czasem pozwala to komórkom dzielić się coraz szybciej, powodując raka.
Jak chemioterapia jest ukierunkowana na raka
Wiele środków chemioterapeutycznych działa z prostym uzasadnieniem: poprzez celowanie w komórki w organizmie, które najszybciej rosną, naturalnie celujesz w komórki rakowe. Leki chemioterapeutyczne mogą zatrzymać prawidłowe dzielenie się komórek, wywołać apoptozę lub pomóc w „głodzeniu” komórek rakowych, uniemożliwiając im rozwój własnego zaopatrzenia w krew.
Lek chemioterapeutyczny może zakłócić jedną z wielu ścieżek wzrostu raka. Właśnie dlatego lekarze często zalecają mieszankę leków chemioterapeutycznych, aby zakłócać kilka ścieżek naraz i dlaczego komórki rakowe mogą stać się oporne na lek chemioterapeutyczny, jeśli rozwiną mutację, która pozwala mu ominąć ten szlak.
Gdzie więc przychodzą „kameleony” raka?
Ponieważ mutacje pozwalają komórkom rakowym na ominięcie leków chemioterapeutycznych, które w przeciwnym razie zatrzymałyby wzrost komórek na ich śladach, istnieje silny nacisk selekcyjny na komórki rakowe, które mogą „zmienić kształt”, aby stać się opornym na chemioterapię.
Jednak naukowcy odkrywają teraz, jak bardzo mogą się zmieniać i jak to robią.
Nowe badania, opublikowane w Developmental Cell w 2018 r., Analizowały genetykę tysięcy próbek drobnokomórkowego raka płuca, który jest rodzajem raka, który jest szczególnie agresywny ze względu na swoją odporność na chemioterapię, w poszukiwaniu trendów i wzorów Naukowcy odkryli, że w komórkach brakowało genu zwanego NKX2-1, genu, który normalnie kierowałby komórki, gdy rozwijają się w zdrowe komórki płuc.
Kiedy badacze wniknęli głębiej w to, jak utrata NKX2-1 może działać w raku płuca, odkryli, że komórki rakowe faktycznie zmieniły się, przyjmując cechy komórek żołądka, do tego stopnia, że komórki rakowe wydzielały enzymy trawienne.
Co to znaczy dla leczenia raka?
Naukowcy spekulują, że jest to nowy sposób na uzyskanie przez komórki rakowe odporności na chemioterapię poprzez ukrywanie się na widoku, zamaskowanym jako inny rodzaj tkanki. Pomyśl o tym: jeśli lekarze zalecą chemioterapię raka płuca, wówczas komórki rakowe, które mogą „ukryć się”, wyglądając jak tkanka żołądka, mają większą szansę uniknięcia chemioterapii. Zrozumienie, w jaki sposób zmiana kształtu komórek rakowych może pozwolić naukowcom na opracowanie lepszych leków do ich zwalczania.
Jednak nadal wiele osób nie wie. Czy kilka rodzajów raka może w ten sposób zmienić kształt? Jakie inne geny są zaangażowane? Jak łatwo komórki o zmienionym kształcie mogą mutować ponownie, aby zachować odporność?
Odpowiedzi na te pytania mogą zająć lata, ale każde odkrycie przybliża nas do zrozumienia wszystkiego, co dzieje się w naszych komórkach podczas raka, i najlepszego sposobu na wyleczenie.