Zawartość
Gepardy są dobrze znane ze swojej prędkości, która może osiągnąć nawet 70 mil na godzinę. Ale w tych stworzeniach jest coś więcej niż szybkość. Gepardy, które występują przede wszystkim na otwartych równinach, lasach i półpustynnych obszarach południowej i wschodniej Afryki, mają inne fascynujące nawyki i cechy, które czynią je niezwykłymi.
Charakterystyka fizyczna
Gepardy mają charakterystyczne plamki i czarne paski w kształcie łez, które rozciągają się od wewnętrznego kącika każdego oka do ust. Gepardy mają małe zaokrąglone głowy, długie szyje, głębokie klatki piersiowe i pazury, których nie można schować. Nogi geparda są długie, szczupłe i muskularne. Czynniki te pozwalają zwierzęciu podróżować z wyjątkową prędkością. Specjalne podkładki na stopach pomagają stworzyć przyczepność dla zwierzęcia. Pomimo swojej prędkości, gepardy nie mogą biec z dużą prędkością na duże odległości ze względu na niebezpieczeństwo przegrzania. Średnia waga gepardów wynosi od 110 do 140 funtów.
Charakterystyka behawioralna
Gepardy żeńskie są bardziej pasywne niż męscy członkowie gatunku. Gepardy żyją w grupach rodzinnych, w których poza kryciem samce i samice nie wchodzą w interakcje. Nawet młode samce będą starały się zachować dystans między sobą a matką, gdy osiągną wiek wystarczający do samowystarczalności. Gepardy znakują swoje terytoria zapachem moczu. Intruzi, którzy przekroczą te linie zapachowe, zostaną zaatakowani. Gepardy nie ryczą tak jak lwy i inne duże koty. Zamiast tego emitują pomruki, syki, skomle i warczą.
Charakterystyka dietetyczna
Gepardy to mięsożerne zwierzęta polujące na antylopy, gazele, zające, impale i ptaki naziemne. Prześladując zdobycz gepardy zbliżają się do zwierzęcia tak blisko, jak to możliwe. Następnie wykorzystują prędkość, by prześcignąć ofiarę. Zbliżają się, powalają łapami zwierzę na ziemię i duszą je, gryząc szyję. Gdy ofiara padnie, gepardy spożywają ją szybko i ostrożnie, uważając na sępy i innych drapieżników, którzy mogą próbować ukraść im żywność.
Długość życia
Średnia długość życia gepardów wynosi od 10 do 20 lat. Życie gepardów jest zagrożone przez drapieżne wkraczanie orłów, hien, lwów i ludzi. Na kilku obszarach gepardy są zagrożone wyginięciem z powodu chorób i kurczących się siedlisk spowodowanych przez ranczo bydła i pola uprawne wkraczające w ich naturalne środowisko.