Zawartość
Gołębie to małe, krępe ptaki należące do rodziny gołębi i znane są z niskiego, miękkiego gruchania. Niektóre, jak gołębica żałobna, pochodzą z USA, podczas gdy inne, takie jak gołębica białoskrzydła, zostały wprowadzone przez osadników ludzkich. Każdy gołębica ma swoje unikalne cechy, ale wspólnie mają kilka cech w zakresie wyglądu, kojarzenia i zachowywania się.
Wygląd fizyczny
Niezależnie od tego, czy jest to zwykła gołębica czy egzotyczna Inka, wszystkie gołębie mają stosunkowo małe głowy w porównaniu do swoich ciał i małe, wąskie rachunki. Mają krótkie nogi i chodzą, jakby ich stopy były delikatne, co powoduje, że ich głowy kołyszą się w przód iw tył. Ptaki te mają dość długie ogony z wyraźnymi wzorami kolorystycznymi, które są przydatne do identyfikacji różnych gatunków. Pół tuzina gatunków gołębi jest wspólnych dla Ameryki Północnej; istnieje tylko 35 rozpoznawalnych kolorów Dove Ringneck. Najczęstsze kolory to odcienie szarości, bieli, brązu i brzoskwini. Gołębie znane są z potężnych, precyzyjnych wzorów lotu i wirującego dźwięku wytwarzanego przez skrzydła; gołębie żałobne mogą osiągać prędkości do 55 mil na godzinę.
Żywienie i siedlisko
Ptaki potrzebują wody, aby przetrwać, a gołębie mają niesamowitą zdolność do picia wody bez podnoszenia głowy. Żywią się głównie trawą i ziarnami zbóż, a gołębica zwyczajna przyjmuje ponad 2500 nasion dziennie, aby zaspokoić wysokie zapotrzebowanie kaloryczne. Gołąbki paszy dla nasion chodzą i dziobią ziemię, ale większość nie przesuwa liści ani ściółki, aby znaleźć nasiona. Niektóre gatunki jedzą także owoce, a gołębie białoskrzydła jedzą nawet ślimaki na wapń i małe kamyki, aby zmielić materiał roślinny w żołądkach. Gołębie żyją w otwartych lasach, obszarach miejskich, a niektóre gatunki zamieszkują gęste lasy. Są regularnie widywane na liniach energetycznych i gałęziach drzew.
Wychowywanie rodziny
Samce i samice gołębie współpracują ze sobą, aby budować luźne gniazda, zwykle wiosną, z pędów trawy, gałązek, mchu i igliwia. Gniazda mają rozmiary od trzech ośmiu cali i są zbudowane na poziomych gałęziach, konstrukcjach wykonanych przez człowieka, takich jak rynny lub na ziemi. Gołębie mogą wytwarzać wiele szponów w jednym sezonie lęgowym i będą ponownie wykorzystywać gniazda do wychowywania młodych. Używają również gniazd opuszczonych przez inne gatunki ptaków. Matki i ojcowie na zmianę inkubują jaja, proces ten trwa od dwóch do trzech tygodni. Kiedy rodzą się młodzi, ich rodzice karmią je mlekiem z upraw, które to wydzieliny tworzą zarówno mężczyźni, jak i kobiety w przełyku.
Migracja
Niektóre gołębie migrują na południe w chłodne zimowe miesiące. Gołębie żałobne, mieszkańcy wszystkich Stanów Zjednoczonych z wyjątkiem Hawajów, migrują do stanów południowych, a nawet tak daleko na południe, jak Meksyk. Gołębica pospolita migruje tylko w niewielkiej odległości na południe, o ile w ogóle, podczas gdy białoskrzydła gołąbka pozostaje w miejscu lub migruje na południe, wschód lub w kierunku zachodnim.