Zawartość
Dobór naturalny jest najważniejszym sposobem ewolucji - ale nie jedynym. Innym ważnym mechanizmem ewolucji jest to, co biologowie nazywają dryfem genetycznym, gdy zdarzenia losowe eliminują geny z populacji. Dwa ważne przykłady dryfu genetycznego to wydarzenia założycielskie i efekt wąskiego gardła.
Wydarzenia założycielskie
Wyobraź sobie, że masz słoik zawierający trzy różne kolory kulek: czerwony, żółty i zielony. Jeśli wybierzesz tylko dwie lub trzy kulki ze słoika, możliwe, że przypadkowo wybierzesz wszystkie żółte i czerwone. Gdyby różne kolory kul były różnymi genami, a trzy wybrane przez ciebie kulki były nową populacją, nowa populacja miałaby tylko geny czerwony i żółty, ale nie geny zielone - i to jest bardzo podobne do sposobu, w jaki wydarzenia założyciela wpływają na zmienność genetyczną. Kiedy mała grupa oddziela się od większej populacji i uderza sama, w małej grupie mogą znajdować się geny rzadkie w pierwotnej populacji. Te rzadkie geny będą teraz wspólne dla potomków nowych grup. Inne geny obecne w pierwotnej populacji mogą jednak być całkowicie nieobecne w nowej grupie. Choroba Huntingtona, na przykład, jest bardziej powszechna wśród populacji afrykańskiej lub afrykańskiej w Afrikaner w Południowej Afryce niż w większości innych populacji, ponieważ gen dla Huntingtonów okazał się niezwykle powszechny wśród małej grupy oryginalnych holenderskich kolonistów.
Efekt wąskiego gardła
Wąskie gardło występuje, gdy jakaś katastrofa, taka jak trzęsienie ziemi lub tsunami, zabija losowo większość populacji i pozostawia tylko garstkę ocalałych. Katastrofa musi jednak być czymś, co uderza losowo i zabija osoby niezależnie od genów, które niosą. Zaraza, w której zabijane są tylko osobniki pozbawione określonego genu, byłaby przykładem doboru naturalnego, a nie efektem wąskiego gardła, ponieważ zabija osobniki o specyficznym składzie genetycznym, a nie uderza losowo. Wąskie gardło radykalnie zmniejsza różnorodność genetyczną, ponieważ większość populacji umiera, a geny przenoszone przez różne osobniki giną wraz z nimi. Na przykład foki słoni północnych były ścigane prawie do wyginięcia pod koniec XIX wieku; w pewnym momencie żyło zaledwie 20 osób. Ich populacja wzrosła w ciągu następnego stulecia do ponad 30 000, ale występuje znacznie mniejsza różnorodność genetyczna wśród fok słoni północnych niż wśród populacji południowych, które nie były poddawane tak intensywnym polowaniom.
Efekty
Zarówno wąskie gardła populacji, jak i wydarzenia założycielskie mają podobny efekt: zmniejszają różnorodność genetyczną w populacji. Niektóre geny są eliminowane z populacji, podczas gdy inne, które pierwotnie były rzadkie, teraz stają się powszechne. Ważnym podobieństwem między wydarzeniami założyciela a wąskimi gardłami populacji jest ich losowość. W selekcji naturalnej geny o najlepszych cechach przeżycia są przekazywane do następnego pokolenia. W przypadku założyciela lub wąskiego gardła geny, które są przekazywane, niekoniecznie muszą być lepsze niż te, które zostały wyeliminowane - zostały po prostu uprzywilejowane przez przypadek.
Przyczyny
Różnica między wydarzeniami założyciela a wąskimi gardłami populacji to rodzaj zdarzenia, które je powoduje. Zdarzenie założycielskie ma miejsce, gdy mała grupa osobników zostaje oddzielona od reszty populacji, podczas gdy efekt wąskiego gardła występuje, gdy większość populacji zostaje zniszczona.Wynik końcowy jest bardzo podobny - różnorodność genetyczna jest zmniejszona. Ale rodzaj zdarzenia prowadzącego do tego wyniku jest bardzo różny i dlatego te dwa rodzaje dryfu genetycznego są klasyfikowane osobno.