Zawartość
Ekosystem morski jest poważnie obciążony; w wielu obszarach warunki niezbędne do podtrzymania życia są zagrożone lub nie istnieją. Niszczenie siedlisk morskich jest szczególnie rozpowszechnione wzdłuż wybrzeży, gdzie wzrosła liczba ludności. Utrata siedlisk, zanieczyszczenie, przełowienie, niszczycielskie praktyki połowowe i globalne ocieplenie podważają środowisko morskie.
Linia brzegowa
Utrata siedlisk, zanieczyszczenie, spływ i zwiększone zasolenie niszczą rafy koralowe, trawy morskie i inne siedliska ptaków i ryb. Gdy przybrzeżne tereny podmokłe są zapełniane, aby pomieścić rosnące populacje ludzkie, spiętrzenie rzek zmniejsza przepływ słodkiej wody, spowalnia spływ substancji odżywczych i hamuje migrację ryb. Mniej słodkiej wody oznacza większe zasolenie mokradeł i ujść rzek, co szkodzi trawom, które oczyszczają wodę, gdy płynie do morza. Erozja spowodowana wylesianiem mułu do rzek, strumieni i ostatecznie oceanu, blokując światło słoneczne potrzebne do przetrwania raf koralowych.
Przełowienie
Biologowie zajmujący się rybołówstwem obliczają maksymalny podtrzymywalny połów w celu oszacowania ilości ryb, które można złowić z populacji bez ryzyka jej długoterminowej żywotności. W latach 1974–1999 odsetek połowów przekraczających maksymalny podtrzymywalny połów dorsza potroił się, z 10 do 30 procent. Według Centrum Rozwiązań Oceanicznych, od początku lat 90. całkowity połów w jednym z najbardziej produktywnych łowisk na świecie, Morzu Ochockim, zmniejszył się dwa i dwa i pół razy z powodu przełowienia. Na Oceanie Spokojnym ponad połowa narodów wyspiarskich nie zarządza w sposób zrównoważony rafami koralowymi.
Dno morskie
Stosując praktykę znaną jako trałowanie denne, komercyjne statki rybackie ciągną duże sieci przymocowane do dużych ciężarów przez dno morskie. Docelowymi gatunkami są krewetki, dorsze, sole i flądry, ale wszystko wzdłuż dna morskiego jest chwytane. Włok denny może trwale uszkodzić ekosystem morski, a przyłów (gatunki niebędące przedmiotem zwalczania, takie jak żółwie morskie, ptaki morskie i ssaki) są po prostu wyrzucane za burtę. Przyłów może stanowić do 90% całkowitego połowu, a zagrożone ryby i koralowce głębinowe są często zabijane.
Zakwaszenie
W miarę ocieplania się klimatu ocean pochłania więcej dwutlenku węgla, przez co staje się bardziej kwaśny. Zwiększona kwasowość hamuje zdolność organizmów morskich do tworzenia muszli, w tym małych zwierząt zwanych planktonem, które stanowią podstawę sieci pokarmowej oceanów. Niektórzy badacze sugerują, że spowoduje to również, że niektóre gatunki morskie będą emitować mniej związków siarki, które sprzyjają tworzeniu się chmur, które chłodzą Ziemię. Modele klimatyczne przewidują, że spowoduje to dodatkowe ocieplenie o 0,5 stopnia Celsjusza (0,28 stopnia Fahrenheita) w tym stuleciu.