Zawartość
Sum i Tilapia - pospolita nazwa kilku gatunków pielęgnic - są nazwami domowymi wielu osób, szczególnie tych, które są właścicielami ryb domowych. Większość domowych akwariów zawiera co najmniej jeden rodzaj suma (zwykle plecostomus o łagodnym charakterze), podczas gdy pielęgnic są popularnymi rybami hodowlanymi i obejmują skalary, karłowate pielęgnicki, dyskowce i okrutnego Oscara. Sum i Tilapia są dość wyraźnie niezwiązane, ale ich wygląd to tylko jedna z wielu podstawowych różnic między nimi.
Charakterystyka fizyczna
Niemożliwe byłoby pomylenie bezskalowego suma z Tilapią. Cylindrycznie ukształtowane sumy mają wąsy podobne do wąsów (stąd jego nazwa zwyczajowa) i spłaszczony podbrzusze, co jest anatomicznie istotne, ponieważ w większości przypadków jest to dolny podajnik. Większość sumów ma małe oczy i usta odpowiednie do ssania. Z drugiej strony Tilapia ma głębokie ciało z długą płetwą grzbietową i proporcjonalnymi rysami. W przeciwieństwie do suma, Tilapia nie ma wyraźnie niezwykłych cech fizycznych.
Reprodukcja
Samiec suma, jako nester wnękowy, będzie szukał ciemnego, ukrytego obszaru do oczyszczenia przed spawnem z samicą. Po złożeniu jaj samiec goni samicę i pilnuje jej gniazda, aby zapewnić bezpieczne wyklucie narybku. Nawet wtedy nie odchodzi, czekając, aż opuści ostatnie potomstwo, co zwykle trwa kilka dni. Tilapia rozmnaża się inaczej: samiec kopie gniazdo na dnie stawu lub rzeki i łączy się z kilkoma samicami. Po powieleniu samiec zapładnia jaja, które następnie są inkubowane w pysku samicy, aż się wyklują.
Klasyfikacja
Sum należy do rzędu Siluriformes i do nadrzędnego Ostariophysi, który charakteryzuje się obecnością w większości swoich członków pęcherza pływackiego, który pomaga Sumowi utrzymać jego pływalność. Z kolei Tilapia należy do rodziny Cichlidae z rzędu Perciformes (czyli okonia), która charakteryzuje się charakterystycznym dla Tilapia płetwą grzbietową kolczastą.
Siedlisko i zasięg
Tilapia pochodzi z Afryki, choć jest obecnie drugą po karpiach najczęściej hodowaną rybą słodkowodną na świecie. Nie toleruje zimnej wody, co okazało się poważnym problemem dla kultury komercyjnej. Zapobiegło to jednak również, że stał się zbyt inwazyjny poza swoim naturalnym środowiskiem. Dla porównania, Sum w pewnym momencie zamieszkał na każdym kontynencie, z wyjątkiem Antarktydy, i może tolerować znacznie chłodniejszą wodę niż Tilapia. Ma również większy potencjał niż Tilapia, by stać się obcym szkodnikiem, czego przykładem jest słodka woda na Florydzie.