Zawartość
Tlen (O2) i dwutlenek węgla (CO2) to gazy atmosferyczne niezbędne do życia. Każdy z nich odgrywa kluczową rolę w dwóch ważnych szlakach metabolizmu biologicznego. Rośliny pobierają CO2 i rozkładają go w procesie fotosyntezy, wytwarzając O2 jako produkt uboczny. Zwierzęta oddychają O2 i wykorzystują go do oddychania komórkowego, wytwarzając energię i CO2.
Struktura
CO2 i O2 mają różne struktury molekularne. Tlen zawiera dwie cząsteczki tlenu, podczas gdy dwutlenek węgla zawiera dwie cząsteczki tlenu związane z centralną cząsteczką węgla.
Masa
CO2 ma nieco większą masę niż O2. Masa cząsteczkowa CO2 wynosi 44 gramy na mol, a masa cząsteczkowa tlenu wynosi 32 gramy na mol. Chociaż CO2 jest cięższy niż O2, gazy nie rozdzielają się na warstwy w atmosferze. Konwekcja i dyfuzja utrzymują mieszanie różnych gazów atmosferycznych.
Spalanie
O2 wspomaga spalanie. Spalanie lub spalanie następuje, gdy paliwo reaguje z tlenem i oddaje ciepło. Do rozpoczęcia tej reakcji potrzebna jest niewielka iskra lub wybuch ciepła. Jeśli tlen nie jest obecny, spalanie nie może nastąpić. Natomiast CO2 nie jest łatwopalny i nie wspomaga spalania. W rzeczywistości zasłonięcie ognia CO2 może go ugasić, głodząc go z O2, musi on dalej palić.
Punkty zamrażania i wrzenia
Tlen zamarza w temperaturze -218 stopni Celsjusza i wrze w temperaturze -183 stopni Celsjusza. Dwutlenek węgla zamarza w temperaturze -78,5 stopni Celsjusza i wrze w temperaturze -57 stopni Celsjusza.