Zawartość
Podobnie jak tradycyjne techniki palcowania rozsławione przez fikcję kryminalną, palcowanie DNA osób odbywa się poprzez próbkowanie ich DNA i porównywanie go z próbką znalezioną na miejscu zbrodni. Z kolei sekwencjonowanie DNA determinuje sekwencję odcinka DNA. Chociaż sekwencjonowanie DNA i palcowanie DNA obejmuje niektóre z tych samych technik, ostateczny cel każdego z nich jest inny i mają różne zastosowania.
DNA
Twoje DNA to łańcuch jednostek chemicznych zwanych parami zasad, z których każda jest zazwyczaj reprezentowana przez literę: A, G, C lub T. Sekwencja tych „liter” określa funkcję fragmentu DNA, podobnie jak sekwencja zer i jedynek w binarnym kodzie komputera określa, jakie zadania będzie wykonywał komputer. Podczas sekwencjonowania DNA naukowcy biorą kawałek DNA i określają sekwencję zawartych w nim liter, starając się go użyć lub dowiedzieć się więcej o jego funkcji. Pełna sekwencja DNA nazywa się genomem. Genom każdego osobnika jest unikalny, podobnie jak palec.
Aplikatura
W przeciwieństwie do sekwencjonowania, palcowanie nie próbuje określić sekwencji. Celem palcowania jest ustalenie, czy próbka materiału zawierającego DNA, takiego jak krew, pochodzi od danej osoby. Niektóre regiony genomu są bardzo podobne u poszczególnych osób, ale niektóre inne regiony są bardzo zmienne. Najważniejsze regiony zmienne dla palcowania DNA nazywane są mikrosatelitami. Te mikrosatelity zawierają krótką sekwencję, która jest wielokrotnie powtarzana. Liczba powtórzeń różni się znacznie w zależności od osoby. Porównując liczbę powtórzeń w niektórych określonych regionach mikrosatelitarnych, eksperci kryminalistyczni mogą z dużym prawdopodobieństwem ustalić, czy DNA z dwóch różnych próbek jest zgodne.
Cele
Palcowanie DNA jest szybsze i tańsze niż sekwencjonowanie DNA, ale zapewnia mniej informacji. Możesz użyć sekwencjonowania DNA, aby dowiedzieć się, czy próbka pochodzi od danej osoby, a nawet w celu identyfikacji ojca dziecka, ale palcowanie DNA nie dostarczy żadnych informacji na temat faktycznej sekwencji DNA danej osoby - sekwencji „liter” to składa się na jego kod genetyczny. Palcowanie DNA jest ogólnie stosowane w medycynie sądowej w celu dopasowania próbek do podejrzanych, podczas gdy sekwencjonowanie DNA jest ogólnie stosowane w badaniach naukowych, w których naukowcy muszą znać sekwencję kawałka DNA, aby dowiedzieć się więcej o jego funkcji.
Techniki
Niektóre techniki stosowane w palcowaniu DNA i sekwencjonowaniu DNA są podobne, ale istnieją pewne różnice. Palcowanie DNA wykorzystuje technikę, która tworzy wiele kopii krótkiego odcinka DNA i elektroforezy żelowej, technikę, która oddziela kawałki DNA na podstawie ich wielkości. Natomiast sekwencjonowanie DNA wykorzystuje bardziej skomplikowane techniki, aby konkretnie określić sekwencję liter w kawałku DNA. Różnicę można porównać do użycia atramentowego kciuka do identyfikacji kogoś, w przeciwieństwie do analizy wszystkich szczegółów dotyczących działania kciuka.