Zawartość
Wraz ze pajęczakami skorupiaki i owady należą do tej samej grupy - stawonogów. Stawonogi, dzieląc charakterystyczne cechy fizyczne, takie jak brak kręgosłupa, twarde egzoszkielety, połączone nogi i segmentowane ciała, można łatwo odróżnić od innych grup zwierząt. Chociaż pajęczaki można łatwo odróżnić od innych stawonogów, różnice między skorupiakami i owadami są obecne, ale czasem trudniejsze do zauważenia.
Części ciała
Owady, takie jak mrówki, muchy, osy i ważki, różnią się głównie częściami ciała, a ich ciała składają się z trzech części: głowy, klatki piersiowej i brzucha; skorupiaki, takie jak kraby, homary, krewetki i raki, mają tylko dwa segmenty ciała - głowę i klatkę piersiową. Te dwa segmenty łączą się ze sobą w głowową część brzucha i brzuch. Owady mają trzy pary nóg przymocowane do ich klatki piersiowej. Skorupiaki mają więcej niż trzy pary nóg - zwykle pięć par u większości gatunków; jest to jednak bardzo zmienne, ponieważ wiele gatunków ma więcej par.
Siedlisko i związane z nim dostosowanie
Owady występują w prawie wszystkich ekosystemach na Ziemi, a rzadkością są oceany. Podczas gdy niektóre gatunki, takie jak kraby kokosowe, leje zasypowe, zarośla i pluskwy żyją na lądzie, skorupiaki zwykle występują w regionach wodnych i zwykle oceanicznych. Dostosowując się do swojego środowiska, wiele gatunków owadów ewoluowało skrzydłami - dwie pary dla większości i jedna para dla innych. Obecny jest również układ tchawicy do oddychania. Skorupiaki natomiast oddychają przy użyciu mechanizmów podobnych do skrzelowych.
Inne różnice
Owady zazwyczaj mają parę anten. Większość skorupiaków nie ma anten, ale te, które je mają, będą miały dwie pary. Owady mają zwykle żuchwy do odrywania pokarmu i wspomagania jego trawienia. Skorupiaki mają chelicerae lub pazury na końcu pierwszego zestawu nóg, aby zrobić to samo.
Owady to rozwinięte skorupiaki
Podkreślając więcej podobieństw niż różnic między owadami i skorupiakami, owady są blisko spokrewnione ze skorupiakami i często są uważane za ich wersję zamieszkującą ląd. Biorąc pod uwagę wspólne cechy, takie jak zrzucanie egzoszkieletu i wykluwanie się z jaj, przyjęta teoria dotycząca różnic między owadami i skorupiakami opiera się na ewolucji genetycznej. Niektóre zmiany - szczególnie zmiany w segmentacji - są ściśle związane ze zmianami genów Hox.