Zawartość
Chociaż biedronki i motyle są owadami i często występują w kwiatach, różnią się pod wieloma względami. Biedronka, biedronka lub chrząszcz to popularna nazwa małych chrząszczy z rodziny Coccinellidae, podczas gdy motyl jest indywidualną częścią rzędu Lepidoptera. Oprócz klasyfikacji biologicznej biedronki i motyle różnią się wyglądem, liczbą gatunków, nawykami żywieniowymi i długością życia.
Wygląd
Biedronki często są mniejsze niż 0,4 cala. Typowe kolory to żółty, pomarańczowy i czerwony, z czarnymi plamami, ale niektóre gatunki są czysto czarne lub brązowe. Chociaż motyle nie mają twardych osłon skrzydeł, takich jak biedronki, mają szerszą gamę kolorów, czasem metaliczny połysk. Motyle wykazują większe różnice wielkości, od małego niebieskiego (Cupido minimus), który może mieć rozpiętość skrzydeł mniejszą niż 1 cal, po gigantyczne skrzydlate ptactwo Goliath (Ornithoptera goliath) z Nowej Gwinei, z rozpiętością skrzydeł 11 cali.
Liczba gatunków
Liczebność gatunków biedronek wynosi ponad 4000, ale w Ameryce Północnej występuje tylko około 450, w tym dziewięcioplamek (Coccinella novemnotata). Liczba gatunków motyli jest znacznie większa, około 17 500 zorganizowanych w sześciu rodzinach. W Ameryce Północnej występuje 725 gatunków motyli, w tym miedź pospolita (Lycaena phlaeas), szylkret kalifornijski (Nymphalis californica) i motyl metalowy (Apodemia mormo langei).
Przyzwyczajenia żywieniowe
Większość biedronek to drapieżniki, odżywiające się owadami o miękkich ciałach, takimi jak wełnowce, przędziorków i mszyce, które również są plagami rolniczymi. Niektóre gatunki biedronek jedzą również pyłki, a także rośliny i pleśń. Z drugiej strony motyle żywią się głównie nektarem i pyłkiem kwiatowym. Kilka gatunków może jeść rozkładające się materiały i sok drzewny.
Długość życia
Po przejściu przez etapy jaja, gąsienicy i poczwarki podczas procesu metamorfozy dorosły motyl żyje około miesiąca. Mniejsze motyle często żyją mniej, a monarchowie i peleryny żałobne mogą trwać dziewięć miesięcy. Biedronki przechodzą także metamorfozę, zanim dorosną. Po etapie rozwojowym dorosła biedronka może żyć do jednego roku.