Zawartość
Wietrzenie i erozja to dwa różne, ale powiązane procesy. Wietrzenie to rozkład materiałów w wyniku działań fizycznych lub chemicznych. Erozja występuje, gdy zwietrzałe materiały, takie jak gleba i fragmenty skał, są porywane przez wiatr, wodę lub lód. Wiele sił bierze udział w wietrzeniu i erozji, w tym zarówno przyczynach naturalnych, jak i spowodowanych przez człowieka.
Fizyczne wietrzenie
Fizyczne lub mechaniczne wietrzenie to rozpad skały na mniejsze kawałki. Fizyczne wietrzenie jest często spowodowane zmianami atmosferycznymi, takimi jak ciepło lub ujemne temperatury. Klinowanie mrozu powstaje, gdy woda zamarza i rozszerza się w szczelinach, powodując pękanie skały. Również ekstremalne zmiany temperatury, takie jak szybkie nagrzewanie i chłodzenie, mogą powodować rozszerzanie się i kurczenie się skały. Rośliny powodują wietrzenie, gdy korzenie rosnące na skałach lub pod nimi stopniowo rozbijają skałę. Ponadto zwierzęta, takie jak gryzonie, dżdżownice i owady, często niszczą i rozbijają skałę za pomocą kopania i kopania. Wiatr jest kolejną siłą, która powoduje ścierne wietrzenie poprzez dmuchanie piasku o skały.
Wietrzenie chemiczne
Wietrzenie chemiczne to rozpad skały spowodowany chemiczną zmianą struktury mineralnej. Według Uniwersytetu Tulane główną przyczyną wietrzenia chemicznego jest obecność słabych kwasów w wodzie wchodzącej w kontakt ze skałą. Na przykład reakcja gazowego dwutlenku węgla w wodzie deszczowej może wytworzyć kwas węglowy, który rozpuszcza niektóre minerały, zwłaszcza wapień. Kwaśne deszcze spowodowane zanieczyszczeniami, takimi jak fabryka i spaliny samochodowe, to kolejny czynnik chemicznego wietrzenia. Chemiczne wietrzenie występuje również wtedy, gdy żelazo w skale utlenia się lub rdzewieje. Ponadto niektóre porosty i grzyby rosnące na skale wydzielają kwasy, które wytrawiają kamienne powierzchnie.
Erozja wodna
Ulewne deszcze i powodzie mogą zmyć glebę, skały i osady do rzek i strumieni. Erozja wodna zmienia linie brzegowe i osadza glebę w nowych lokalizacjach. Materiały mogą zostać zmiecione przez siłę wody lub rozpuszczone w wodzie i wymyte. Ponadto, gdy materiał organiczny, który pomaga zachować strukturę gleby, zostanie wypłukany z gleby, gleba staje się bardziej podatna na erozję.
Erozja wietrzna
Wiatr jest silną siłą erozyjną, zwłaszcza gdy gleba jest wyczerpana i sucha. Piasek i gleba są zamiatane i porywane w obłokach pyłu. Klasyczny przykład erozji gleby spowodowanej wiatrem i innymi czynnikami miał miejsce podczas „Lat w kurzu” w latach 30. XX wieku. Ciężka susza i wiatr w połączeniu ze 100 latami złego zarządzania glebą doprowadziły do niszczycielskiej erozji wierzchniej warstwy gleby i powstania gigantycznych chmur pyłu, które przemieszczały się przez prerie Wielkich Równin.
Powaga
Grawitacja to kolejna siła, która przyczynia się do erozji, szczególnie w połączeniu ze spadkiem. Grawitacja ściąga skały i głazy w dół zboczy górskich, a kawałki lodu w dół lodowców. Siła grawitacyjna pomaga również przenieść wodę obciążoną brudem i zwietrzałymi materiałami do nisko położonych miejsc.