Zawartość
Ekosystemy reprezentują połączoną naturę żywych organizmów i ich świata. Ekosystem może być tak mały jak kropla wody w stawie lub tak duży jak las deszczowy Amazonii. Kiedy myślisz o tym, co sprawia, że ekosystem funkcjonuje, najważniejsze pojęcia obracają się wokół składników organicznych i nieorganicznych i ich wzajemnych interakcji. Koncepcja ekosystemu jest punktem wyjścia do badania wielu bardziej złożonych interakcji behawioralnych i biologicznych, które składają się na system ekologiczny.
Składniki abiotyczne
Abiotyczne elementy ekosystemu to wszystkie elementy nieożywione. Należą do nich woda, powietrze, temperatura oraz skały i minerały tworzące glebę. Abiotyczne elementy ekosystemu mogą obejmować ilość deszczu na niego padającego, niezależnie od tego, czy jest to świeża woda, czy słona woda, ile słońca dostaje lub jak często marznie i topnieje.Biotyczne składniki ekosystemu zarówno żyją, jak i wchodzą w interakcje z komponentami abiotycznymi.
Producenci w bazie
Producenci to żywe organizmy w ekosystemie, które pobierają energię ze światła słonecznego i wykorzystują ją do przekształcania dwutlenku węgla i tlenu w cukry. Przykładami producentów są rośliny, glony i bakterie fotosyntetyczne. Producenci tworzą podstawę sieci pokarmowej i są na ogół największą grupą w ekosystemie pod względem masy lub biomasy. Działają również jako interfejs z abiotycznymi składnikami ekosystemu podczas cykli odżywczych, ponieważ zawierają nieorganiczny węgiel i azot z atmosfery.
Konsumenci w łańcuchu
Konsumenci to żywe organizmy w ekosystemie, które czerpią energię z konsumpcji innych organizmów. Koncepcyjnie konsumenci dzielą się dalej na to, co jedzą: zwierzęta roślinożerne jedzą producentów, zwierzęta mięsożerne jedzą inne zwierzęta, a wszystkożerne jedzą jedno i drugie. Wraz z producentami i podmiotami rozkładającymi konsumenci są częścią tak zwanych łańcuchów pokarmowych i sieci, w których można zmapować transfer energii i składników odżywczych. Konsumenci mogą zbierać tylko około 10 procent energii zawartej w tym, co jedzą, więc na każdym etapie, w miarę przemieszczania się w górę łańcucha pokarmowego, zwykle jest mniej biomasy.
Decomposers and Nutrient Cycling
Rozkładniki są żywym składnikiem ekosystemu, który rozkłada odpady i martwe organizmy. Przykłady rozkładających obejmują dżdżownice, żuki gnojowe i wiele gatunków grzybów i bakterii. Pełnią one istotną funkcję recyklingu, zwracając składniki odżywcze zawarte w martwych organizmach do gleby, gdzie rośliny mogą je ponownie pobrać. W tym procesie zbierają również ostatnią energię słoneczną początkowo pochłoniętą przez producentów. Rozkładniki stanowią ostatni krok w wielu cyklicznych procesach ekosystemowych.