Zawartość
- Formacja Great Plains
- Znaczące formacje geologiczne
- Roślinność Wielkich Równin
- Animals of the Great Plains
Great Plains w środkowej części Stanów Zjednoczonych mogą być płaskie, ale nie uważaj tego obszaru za nudny. Krajobraz jest zaskakująco różnorodny, od Badlands of the Dakotas po płaskowyż Mesas w Teksasie. Ogromne widoki na pola uprawne i użytki zielone oraz bogata różnorodność życia zwierząt i roślin, zwiększają piękno i zainteresowanie Wielkich Równin. Istnieje również bogata historia, ponieważ ziemia była niegdyś zalesiona, a częściowo pokryta lodowcami.
Formacja Great Plains
Wielkie Równiny są wyjątkowo płaskie, ponieważ były dnem tego, co kiedyś było wewnętrznym morzem. Wielkie Równiny zostały całkowicie zanurzone 570 milionów lat temu. Gdy płyty tektoniczne zaczęły się przesuwać, a kontynent Ameryki Północnej wzniósł się w górę, morze odpłynęło, odsłaniając Równiny.
Rzeki, lodowce, wiatr i ciągłe podnoszenie się kontynentu kształtowały Równiny w ciągu setek milionów lat, chociaż większość współczesnych formacji powstała w ciągu ostatnich dwóch milionów lat. Geologicznie rzecz biorąc, Wielkie Równiny są stosunkowo młodym środowiskiem.
Znaczące formacje geologiczne
Ponieważ Wielkie Równiny są tak rozległe, mają różnorodne oszałamiające formacje geologiczne. Na przykład w środkowym Teksasie następuje nagły wzrost ziemi w środku równin innych poziomów. Jednak sam wzniesienie jest tak bardzo płaskie, że pierwsi osadnicy nazwali go Llano Estacado (Staked Plain), ponieważ musieli oznaczyć swoją ziemię stosami; nie istniały naturalne punkty orientacyjne, według których można by rozdzielić osady.
Dalej na północ znajdują się Badlands w Południowej Dakocie. Badlands to seria płaskich szczytów skał, w których miało miejsce przełykanie, tworząc nierówne doliny. Formacja powstała, ponieważ ziemia jest wykonana z materiału bogatego w glinę, takiego jak łupek ilasty, którego woda nie może przeniknąć. Deszcz spływający nad eonami odpryskuje na powierzchni skały, tworząc doliny.
Great Plains są także domem dla High Plains lub Ogallala, Aquifer, które rozciągają się od Kanady aż do Teksasu. Jako jedno z największych źródeł słodkiej wody na świecie, jego zdaniem mieści się jeden kwadrylion galonów wody.
Roślinność Wielkich Równin
Wielkie Równiny to przede wszystkim łąki. W szczególności są one w większości pokryte krótkimi trawami, takimi jak niebieska grama i bawolia. Te krótkie trawy obfitują, ponieważ ziemia od dawna jest wykorzystywana jako pastwisko dla zwierząt gospodarskich, które sprzyjają takiej trawie jak pasze.
Chociaż równiny są teraz prawie całkowicie pokryte trawnikami, nie zawsze tak było. Przed ostatnią epoką lodowcową, dziesięć tysięcy lat temu, w całym krajobrazie było wiele drzew, a może nawet lasy. Jednak w miarę cofania się lodu klimat pozostał częściowo suchy, pozostawiając ziemię predysponowaną do traw.
Animals of the Great Plains
Na Wielkich Równinach żubry to największe i najbardziej rozpoznawalne zwierzęta. Choć kiedyś 60 milionów ludzi, ich liczba zmalała do 20 000, co czyni je jednym z najbardziej zagrożonych gatunków na Równinach.
Inne zwierzęta to fretki czarnoogoniaste i antylopa pronghorn, a także wiele gatunków ptaków trawiastych, takich jak cietrzew, jastrząb i sępy. Równiny są także domem dla wielu gatunków nietoperzy, lisów i jeleni.