Zawartość
Grafit węglowy jest jedną z trzech form węgla elementarnego (oznaczonych jako „C” na układzie okresowym pierwiastków) występujących w naturze; pozostałe dwie pierwiastkowe formy węgla to diament i węgiel. Występuje w żyłach, szczelinach i kieszeniach na całym świecie, a najliczniejsze źródła znajdują się na Cejlonie, w Niemczech Zachodnich oraz w Korei Północnej i Południowej.
Identyfikacja
Grafit węglowy ma kolor czarny do stalowoszarego i ma bardzo miękki i podobny do smaru mocz. Jego struktura molekularna jest heksagonalna i występuje w naturze w postaci krystalicznej jako grafit oraz w postaciach amorficznych (niemających określonego kształtu) jako grafit, węgiel drzewny, węgiel i sadza.
Rodzaje
Grafit węglowy dzieli się na trzy stopnie: płatek, który znajduje się w żyłach w skałach; krystaliczny, zwany także grudkowatym, który znajduje się w szczelinach skalnych i kryptokrystaliczny, który znajduje się w złożach węgla.
Używa
Grafit węglowy jest dobrym przewodnikiem elektryczności i ma wysokie właściwości ogniotrwałe, co oznacza, że dobrze znosi wysokie temperatury i zużycie. Z tego powodu grafit płatkowy jest wykorzystywany do produkcji baterii o suchych ogniwach, elektrod węglowych, płyt i szczotek w przemyśle elektrycznym. Zarówno płatek, jak i grafit krystaliczny były kiedyś używane do produkcji tygli laboratoryjnych, ale zostały zastąpione grafitem syntetycznym. Grafit stosuje się w farbach i ołówkach, a po zawieszeniu w oleju stosuje się go jako smar do łożysk. Cegły grafitowe o wysokiej czystości są stosowane jako moderatory w reaktorach atomowych i jądrowych. Grafit w postaci koksu jest wytwarzany przez ogrzewanie miękkiego węgla w piecu pozbawionym tlenu. Koks jest następnie stosowany w dużych ilościach jako utwardzacz przy wytwarzaniu stali.
Fakty
W starożytnym Rzymie wykształceni mężczyźni używali przyrządu do pisania zwanego rysikiem do pisania na kartkach papirusu. Styli były często wykonane z ołowiu. W dzisiejszych czasach wnętrze ołówka jest nadal określane jako „ołów”, ale tak naprawdę jest wykonane z grafitu węglowego. W 1985 roku odkryto nową formę czystego węgla, która składa się z 60 do 70 atomów węgla, które są ściśnięte razem, co sugeruje pojawienie się piłki nożnej. Piłki te zostały nazwane buckminsterfullerenes i są nazywane fulerenami lub buckyballs, po R. Buckminster Fuller, projektant kopuły geodezyjnej, co sugeruje ich fasetowany kształt.