Zawartość
Podobnie jak ryby, gady i ptaki, prawie wszystkie samice owadów są jajorodny, co oznacza, że składają jaja. Podczas gdy niektóre zwierzęta składające jaja mają instynkt pielęgnujący, dbając o swoje jaja i upewniając się, że są ciepłe i chronione, większość owadów nie wykazuje takich zachowań. Po prostu odkładają jajka na źródło żywności lub w jego pobliżu, a następnie przechodzą dalej. Kilka grup owadów stanowi jednak wyjątek od typowej owalności.
Cykl życia owadów
Owady wyrastają z szeregu moltów, zrzucając twardą zewnętrzną powierzchnię zwaną egzoszkieletem. Z każdym molem ciało zmienia się w jakiś sposób. Ta zmiana formy jest znana jako metamorfoza. Większość owadów przechodzi całkowita metamorfoza, który obejmuje cztery odrębne etapy rozwoju: jajo, larwa, pupa i dorosły.
Jajo wykluwa się w larwę robaka, która topi się kilkakrotnie w zależności od gatunku. Dobrze znana larwa motyla lub ćmy to gąsienica, podczas gdy larwa chrząszcza nazywana jest czasem pędrakiem. Kiedy larwa topi się po raz ostatni, zmienia się w nieaktywną, spoczynkową poczwarkę (u motyli nazywa się to poczwarką, podczas gdy ćmy lęgną się w kokonie). Następnie pupa zamienia się w dorosłego owada. Dorosłe, samice, jajowate owady łączą się i składają jaja, a cykl zaczyna się od nowa.
Przechodzą owady, takie jak koniki polne, świerszcze i skorki prosta metamorfoza gdzie skrzydła rozwijają się na zewnątrz i nie ma prawdziwej fazy spoczynku przed dojściem do dorosłości. Przy prostej metamorfozie niedojrzałe owady często wyglądają bardzo podobnie do dorosłych.
Przeczytaj więcej o dwóch rodzajach cykli życia owadów.
Owalność w owadach
Owalność jest powszechna w większości grup owadów, w tym ważek, koników polnych, os, pszczół, chrząszczy, mrówek i motyli. Niektóre z nich mają nawet zmodyfikowane wyrostki brzuszne, zwane jajnikami, w celu zdeponowania jaj w określonych miejscach. Na przykład pasożytnicza osa ichneumon ma owipositor ponad dwukrotnie dłuższy niż długość jego ciała. Wykorzystuje to do wiercenia w drewnie i składania jaj w larwie innego gatunku owada, który ukrywa się w drewnie.
Komórki jajowate niektórych błonkoskrzydłych (grupa obejmująca osy, pszczoły i mrówki) rozwinęły się do użądlenia, a nie składania jaj.
Niektóre owady, takie jak termity, mogą po prostu upuścić swoje jaja w dowolnym miejscu, podczas gdy inne, takie jak motyle monarchiczne, ostrożnie składają jaja na spodzie liści mlecznych. Gdy jaja się wyklują, niedojrzałe larwy mogą odżywiać się tą mleczą.
Żywotność u owadów
Inkubacja i rozwój jaj u matki nie jest powszechna u owadów. Ten proces, znany jako żywotność, może przybierać różne formy. Niektóre karaluchy, chrząszcze i muchy inkubują zapłodnione jaja u samicy i rodzą młode. Jest to znane jako ovoviviparity. Inne formy żywotności, w których matka przenosi składniki odżywcze do rozwijających się zarodków poprzez tkankę wewnętrzną, występują w niektórych mszycach, skorekach i kilku innych gatunkach.
Niezapłodnione jaja owadów
Rozmnażanie u większości jajników polega na kojarzeniu samców i samic, przy czym samiec zapładnia jaja nasieniem.
Przeczytaj więcej o tym, jak owady rozmnażają się bezpłciowo.
Wiele owadów ewoluowało, z powodu niedoboru samców lub warunków środowiskowych, w celu wytworzenia potomstwa bez konieczności kojarzenia się z samcem. To partenogeneza występuje u gatunków mszyc, kijów owadów, karalucha i błony dziewiczej. Pszczoły miodne produkują zarówno zapłodnione, jak i niezapłodnione jaja. Zapłodnione jaja owadów przekształcają się w samice robotnic, podczas gdy niezapłodnione samce drony są odpowiedzialne za opuszczenie kolonii i znalezienie innych królowych pszczół do krycia.
Te nowe królowe składają zarówno zapłodnione, jak i niezapłodnione jaja we własnej kolonii.