Zawartość
Skorupa ziemska jest jak gigantyczne pęknięte jajko. Każdy kawałek skorupy nazywa się płytą tektoniczną i porusza się. Płyty oddziałują na siebie na krawędziach. Istnieje kilka różnych rodzajów interakcji. W niektórych miejscach krawędzie się łączą, w innych rozsuwają się, aw jeszcze innych płyty przesuwają się obok siebie. Cała ta interakcja tworzy wiele różnych form terenu.
Rowy
Najgłębsze formy lądowe na Ziemi to okopy w oceanie. Te formy terenu są tworzone, gdy jedna płyta przesuwa się pod drugą. To działanie jest znane jako subdukcja. Niektóre płyty tektoniczne są znacznie cięższe od innych. Ciężka płyta wsuwa się pod lżejszą płytę. Krawędź między dwiema płytami utworzonymi przez to oddziaływanie jest głębokim wykopem. Jeden z najsłynniejszych okopów nazywa się Wykop Marianas. Gdy filipińska płyta ślizga się pod płytą Pacyfiku, nieustannie powstaje najgłębszy wykop znany na Ziemi.
Wulkany i Grzbiety
Wulkany i grzbiety są formami terenu, które powstają w wyniku ruchu płyt tektonicznych. Niektóre wulkany powstają, gdy płyty rozpadają się pod oceanem. Powstaje pęknięcie w skorupie ziemskiej. Magma unosi się przez szczelinę, tworząc grzbiety. Jednym z przykładów jest San Juan Ridge, szeroki obszar młodych wulkanów. Inne wulkany powstają, gdy płyta tektoniczna ślizga się pod inną.Gdy dolna płyta jest podgrzewana przez gorący płaszcz Ziemi, tworzy się materiał zwany magmą. Rośnie. Z czasem magma wybucha przez talerze. Wiele takich wulkanów znajduje się na „Pacyficznym Pierścieniu Ognia”.
Wyspy
Inny rodzaj ukształtowania terenu powstaje w wyniku interakcji płyt Ziemi i jest związany z powstawaniem wulkanów. Wulkany pod oceanem mogą prowadzić do powstawania wysp. Wulkany te powstają w wyniku przesuwania się jednej płyty pod drugą. Wybuchający wulkan dodaje do siebie wystarczającą ilość materiału, aby wznieść się ponad powierzchnię oceanów. Ponieważ powierzchnia Ziemi jest zakrzywiona, powstałe wyspy wulkaniczne zawsze znajdują się w łukach. Wyspy Filipińskie, Wyspy Aleuckie i Japonia powstały w ten sposób.
Góry
Skamieniałości muszli znajdują się na szczycie Himalajów. Zagadkę tę rozwiązuje się, patrząc na interakcję płyty tektonicznej. Ogromne pasma górskie tworzą zderzające się płyty o podobnych rozmiarach. W takim przypadku jedna płyta nie przesuwa się pod drugą. Nacisk dwóch płyt musi być zmniejszony, a sposób, w jaki to się dzieje, polega na pchnięciu krawędzi kolidujących płyt w górę. Fałdy ziemi, zakręty i zakręty w strefie kolizji, a formy górskie powstają. Himalaje są wynikiem tego rodzaju kolizji.