Zawartość
Odkąd ludzie obserwowali nocne niebo, starali się wyjaśnić, skąd pochodzą niebo. Wiek, w którym wyjaśnienie można było znaleźć w opowieściach o bogach i boginiach, należy do przeszłości, a teraz odpowiedzi poszukuje się poprzez teorię i pomiary. Jedna z teorii powstawania Księżyca głosi, że planeta o wielkości podobnej do Marsa uderzyła w Ziemię i wyrzuciła kawałek materiału, który później stał się Księżycem. Brak żelaza na Księżycu jest dowodem potwierdzającym hipotezę o dużym wpływie.
Formacja Układu Słonecznego
Układ słoneczny powstał około 5 miliardów lat temu, co oznacza, że nie ma sposobu, aby to zaobserwować. Zamiast tego naukowcy formułują różne pomysły - hipotezy - o tym, jak to się mogło stać, a następnie dokonują pomiarów, które poprą lub obalą hipotezę. Chociaż wiele szczegółów jest wciąż przedmiotem dyskusji, ogólny zarys procesu jest dobrze zrozumiany. Duża chmura atomów - głównie atomów wodoru - rozpadła się, gdy przyciągały się one siłą grawitacji. Gdy wystarczająco dużo atomów wodoru ścisło się ściśle w środku, słońce zaczęło wytwarzać energię syntezy jądrowej. Energia słoneczna odepchnęła pozostałe atomy od centrum w tym samym czasie, gdy grawitacja ciągnęła je w kierunku centrum. Równowaga sił oznaczała, że cięższe atomy miały tendencję do pozostawania bliżej środka, podczas gdy lżejsze atomy były wypychane dalej.
Formowanie się planet
W tym samym czasie, gdy słońce pchało i ciągnęło atomy, atomy również się przyciągały. Sąsiednie atomy zlepiły się w małe kawałki, które zlepiły się w większe skupiska i tak dalej, aż stały się mniej więcej planetami, które znacie dzisiaj. Planety znajdujące się najbliżej Słońca powstały z cięższych atomów w tej okolicy, podczas gdy odległe planety powstały głównie z lżejszych atomów. W obrębie każdej planety grawitacja wciąż działała, przenosząc gęstszy materiał na środek, pozostawiając lżejszy materiał na zewnątrz. Na Ziemi oznaczało to, że najcięższe pierwiastki, takie jak uran i żelazo, zstąpiły do rdzenia, podczas gdy lżejsze cząsteczki znalazły się najdalej od centrum.
Hipoteza dużego wpływu
Na początku lat 70. naukowcy zaproponowali hipotezę o dużym lub gigantycznym uderzeniu. Hipoteza głosi, że ciało planetarne wielkości Marsa uderzyło zerkająco w Ziemię. Kolizja powaliła luźne fragmenty powierzchni Ziemi, które ostatecznie przyciągnęły się na Księżyc. Kolizja przechyliła Ziemię, więc Ziemia obraca się pod kątem 23,5 stopnia względem swojej orbity - co prowadzi do sezonowych zmian na Ziemi.
Księżyce Żelaza
Kiedy planetesimal uderzył w Ziemię, ciężkie pierwiastki - takie jak żelazo - już osiadły głębiej na planecie. Tak więc kolizja oderwała kawałki Ziemi, ale były to kawałki skorupy ziemskiej, pełne lżejszych pierwiastków i cząsteczek. Żelazny rdzeń planety łączy się z rdzeniem Ziemi, więc odpływają tylko lżejsze minerały i pierwiastki. To tłumaczy nie tylko brak żelaza na Księżycu, ale także dlaczego Księżyc jest mniej gęsty niż Ziemia. Dowody te, wraz ze spinem Ziemi i kilkoma innymi obserwacjami, skłoniły większość naukowców do poparcia idei, że księżyc jest wynikiem zderzenia Ziemi z innym ciałem planetarnym.