Zawartość
Duże części tropików są tak bujnie porośnięte roślinami, że leżące pod nimi skały nie są łatwo widoczne. Niemniej jednak region ten - pas wzdłuż równika między Zwrotnikiem Raka a Zwrotnikiem Koziorożca - charakteryzuje się różnorodnością uderzających form terenu, od toczących się równin po masywne góry. Klimatycznie tropik jest na ogół definiowany przez całoroczne ciepło i wysoką wilgotność, która zachęca zarówno do obfitej roślinności, jak i dużej ilości wody do rzeźbienia krajobrazu.
Inselbergs
Izolowane odsłonięcia odpornych skał, które wznoszą się nad otaczającym terenem, nazywane są kotwicowiskami i chociaż nie są ograniczone w żaden sposób do tropików, niektóre spektakularne przykłady znajdują się w tej strefie klimatycznej. Na przykład w niektórych częściach środkowej i zachodniej środkowej Afryki masywne granitowe kotliny z nizinnych lasów tropikalnych i głębokich bagien. Takie monolity wywodzą się z różnej szybkości wietrzenia i erozji, a mniej odporne warstwy skał i osadów są usuwane, podczas gdy bardziej wytrzymałe masy pozostają.
Wysokie góry
••• Digital Vision./Digital Vision / Getty ImagesNiektóre z najwyższych wzniesień w tropikach znajdują się na szczytach wielkich samotnych wulkanów, od stożków Rift Valley w Afryce Wschodniej po ogniste wyspy archipelagu hawajskiego. Inne wzniosłe wyżyny powstałe w wyniku zderzeń tektonicznych i wulkanizmu to znaczne góry Nowej Gwinei i heraldyczne Andy Ameryki Południowej, najwyższe góry poza Himalajami i częściowo w tropikach. Takie formy terenu obejmują ogromne połacie wzniesień i mikroklimat, zachęcając do bogatej i różnorodnej ekologii. Co ciekawe, lodowce i pola lodowe utrzymują się na najwyższych szczytach w tych równikowych lokalizacjach, takich jak Kilimandżaro o wysokości 3434 stóp w Tanzanii i Chimborazo o wysokości 20,565 stóp w Andach Ekwadoru. Wyjątkowe lasy górskie i wrzosowiska na tak odległych wysokich szczytach często szczycą się gatunkami roślin niespotykanymi nigdzie indziej na świecie ze względu na ich długą izolację.
Wodospady
Obfite opady tropików przekładają się na duże i liczne rzeki i strumienie, w tym jedne z największych na świecie, takie jak Amazonka i Kongo. Wodospady i zaćma zwykle powstają tam, gdzie odporne warstwy skalne są odsłonięte w kanale rzeki. Rzeczywiście, niektóre z największych wodospadów planet znajdują się w tej strefie, w tym Wodospady Wiktorii nad rzeką Zambezi w Afryce Południowej i Wodospady Iguaza nad rzeką w środkowej Ameryce Południowej.
Mokradła
Niektóre z wielkich mokradeł planety znajdują się w tropikach. Największym ze wszystkich jest Pantanal w Ameryce Południowej, rozległy krajobraz mokradeł i sezonowo zalewanych sawann i muraw zajmujących szeroki spadek topograficzny, zasilany przez rzekę Paragwaj i jej dopływy. Innym masywnym terenem podmokłym jest Sudd w południowym Sudanie wzdłuż równiny zalewowej Białego Nilu, z mozaiką papirusowych mokradeł, lenistwa, łąk i lasów łęgowych wędrujących przez ogromne stada dużych ssaków i patrolowanych przez hipopotamy i krokodyle.