Zawartość
Manaty są również znane jako krowy morskie. Są to duże ssaki oceaniczne występujące na wschodnim wybrzeżu północnoamerykańskim od Massachusetts do Brazylii oraz w Zatoce Meksykańskiej aż na zachód aż po Teksas. Zimą migrują do cieplejszych wód. Manaty zamieszkują także zachodnie wybrzeże i rzeki Afryki. Ich duży rozmiar, zdolność oddychania, zachowanie podczas karmienia, mocne potomstwo i wyjątkowe słyszenie to adaptacje, które pomagają przetrwać manatowi.
Rozmiar i ruch
Duży rozmiar manatów zapewnia im dobrą ochronę przed drapieżnikami. Dorosłe manaty mierzą od 8 do 13 stóp i ważą od 440 do 1300 funtów. W przypadku tak dużego ssaka są one zdolne do dużych skoków prędkości, pływając z prędkością do 15 km / h. Manaty rozwinęły szerokie, mocne ogony, które napędzają je przez wodę.
Oddechowy
„Uważa się, że manaty wyewoluowały z brodzącego, zjadającego rośliny zwierzęcia”, twierdzi klub Save the Manatee. Zdobyli adaptacje oddechowe, które pozwalają im przetrwać w oceanie. Podczas odpoczynku pod wodą manaty mogą pozostawać zanurzone do 20 minut, zanim będą musiały oddychać na powierzchni. Manat pływający wymaga więcej tlenu i może oddychać tak często, jak co 30 sekund.
Zachowanie żywieniowe
Aby zachować duże rozmiary, manat może jeść od 4 do 9 procent masy ciała każdego dnia. Zazwyczaj manaty pasą się przez sześć do ośmiu godzin dziennie. Manaty są przede wszystkim roślinożerne, żywią się trawami morskimi i inną roślinnością. Fermentacja tylno-jelitowa pozwala im skutecznie trawić celulozę z roślin. Gdy roślinność jest rzadka, manaty od czasu do czasu żywią się bezkręgowcami i rybami.
Potomstwo
Po porodzie matka ciągnie dziecko na powierzchnię po raz pierwszy. Następnie może samodzielnie pływać i oddychać. Cielęta karmią się mlekiem, ale mogą spożywać roślinność w ciągu trzech tygodni po urodzeniu, co jest adaptacją umożliwiającą maksymalną prędkość wzrostu.
Porozumiewanie się
Manaty mają wyjątkowy słuch. Dźwięki komunikacji są wytwarzane między matką i cielakiem, a także między dorosłymi. Według Sea World „śpiewy, gwizdy lub piski są prawdopodobnie wytwarzane w krtani. Wydają się wydawać te dźwięki, gdy są przestraszone, podniecone seksualnie lub wchodzą w interakcje”.