Zawartość
Wiatr, woda i lodowce niszczą glebę i skały i przenoszą je w inne miejsca. Proces erozji ma ogromny, kosztowny wpływ na cały świat. Każdego roku szacowane szkody spowodowane erozją sięgają 400 miliardów dolarów na całym świecie. Niektóre z nich są spowodowane przyczynami naturalnymi, ale znaczna część erozji wynika z działalności człowieka, takiej jak rolnictwo, wydobycie i budownictwo.
Efekty
Niezależnie od tego, czy jest to zjawisko naturalne czy sztuczne, erozja prowadzi do wielu problemów. Ponad 99 procent światowej żywności pochodzi z gospodarstw rolnych, ale planeta traci rocznie około 96 000 kilometrów kwadratowych (około 37 000 mil kwadratowych) ziemi uprawnej. Wymiana zaledwie 2,5 akra zajmuje 20 lat. Erozja prowadzi również do zrzucania osadów w drogach wodnych. Szkodzi to siedliskom, zabijając organizmy zależne od strumieni i rzek. Ponadto, gdy ziemia jest zużyta, nie jest w stanie dobrze kontrolować przepływu wody, więc powódź jest bardziej prawdopodobna.
Wyzwanie uprawy
Ziemia uprawna jest zmniejszana z powodu erozji, ale, jak na ironię, praktyki rolnicze są odpowiedzialne za usuwanie około 75 miliardów ton wierzchniej warstwy gleby na całym świecie rocznie. Amerykański udział tego wynosi prawie 7 miliardów ton. Rolnictwo wystawia glebę na działanie wiatru i deszczu, gdy roślinność jest oczyszczana na nowy areał, a także gdy pługi pracują na polu, poluzowując glebę.
Iść głębiej
Działalność wydobywcza usuwa z obszaru drzewa, rośliny i wierzchnią warstwę gleby. Bez ochrony ziemia jest otwarta na żywioły, a wiatr i deszcz erodują ziemię. Wydobycie odkrywkowe jest szczególnie szkodliwe, ponieważ przesuwa duże fragmenty ziemi, aby dotrzeć do węgla pod powierzchnią. Deweloperzy czasami wysadzają fragmenty gór, odsłaniając jeszcze bardziej wrażliwą ziemię.
Problem się buduje
Jeśli nie zostaną podjęte odpowiednie kroki, praktyki budowlane powodują erozję. Gleba jest odsłonięta, gdy obszary są oczyszczone pod budowę, a spływająca woda deszczowa przenosi osady do jezior, rzek i strumieni. W wielu częściach Stanów Zjednoczonych przepisy wymagają, aby obszary budowlane większe niż 5 akrów posiadały plany kontroli erozji, takie jak ogrodzenia mułowe i bele słomy w celu ograniczenia spływu.
Staje się cieplej
Ludzie przyczyniają się do globalnego ocieplenia, a globalne ocieplenie przyczynia się do erozji. Spalanie węgla, ropy i gazu jest odpowiedzialne za większość zmian klimatu. Częstotliwość i dotkliwość burz rośnie, zmywając glebę. Jest to szczególnie widoczne na obszarach przybrzeżnych, gdzie huragany i tajfuny niszczą wybrzeża i niszczą siedliska.