Zawartość
Duża liczba sów żyje w lasach liściastych. Sowy zwyczajne występujące w Ameryce Północnej to: sowa rogata, puszczyk zwyczajny, sowa plamista, sowa szara, stodoła, sowa karłowata i pisklak zachodni. Sowy wykorzystują niezwykłe cechy fizyczne, aby złapać zdobycz lub wyczuć niebezpieczeństwo, którego brakuje innym ptakom. Sowy zmieniają miejsca gniazdowania lub nawyki żywieniowe w trudnych warunkach pogodowych z powodu braku pożywienia.
Ogólne fakty dotyczące sowy
Sowy różnią się wielkością, kolorem, zwyczajami gniazdowania, migracją i karmieniem. Leśne sowy mają od 20 do 33 cali długości i rozpiętość skrzydeł od 30 do 5 stóp szerokości. Wszystkie sowy są zwierzętami nocnymi. Ofiary sów różnią się w zależności od gatunku. Wspólne żywe ofiary sów obejmują króliki, myszy, szczury, inne ptaki, inne małe sowy, wiewiórki, koty, ryby, owady, skunksy, szopy pracze lub oposy. Sowy jedzą zdobycz w całości, a później zwracają kości, pióra lub futro. Granulki sowy z regurgitowanych odpadów są wykorzystywane przez specjalistów od dzikich zwierząt do badania lokalnych nawyków sowy. W zależności od gatunku niektóre sowy migrują sezonowo, ale większość nie.
Lasy liściaste
••• Thinkstock / Comstock / Getty ImagesAmeryka Północna zawiera wiele odmian lasów liściastych. Lasy cztery pory roku wiosna, lato, jesień i zima zmieniają środowisko. Drzewa liściaste tracą liście późną jesienią i zimą, nadając lasowi tytuł liściasty. Zimozielone drzewa, żyzna gleba, mech i różnorodne kwiaty wypełniają las wraz z drzewami liściastymi. Zwierzęta żyjące w lasach liściastych muszą przystosować się do trudnych warunków zimowych lub migrować.
Dostosowania fizyczne
Sowy mają podobne cechy fizyczne, które zapewniają ochronę przed niebezpieczeństwem i ulepszone umiejętności polowania. Głowa leśnych sów obraca się o 270 stopni, by z bliska patrzeć na otoczenie. Oczy sów nie poruszają się w gniazdach, ale znajdują się blisko siebie, dzięki czemu sowa może widzieć trójwymiarowo. Jedwabiste pióra zapewniają cichy lot w nocy, gdy zbliżają się do ofiary. Według Normy Jean Venable, autorki „Night Birds: Owls”, sowa słyszy częstotliwości sięgające 20 000 cykli na sekundę w porównaniu z ludźmi przy 8500 cyklach na sekundę. Kolorystyka większości sów leśnych zapewnia kamuflaż przed drapieżnikami i ofiarami. Zabarwione sowy zabarwiają śpiącego ptaka w ciągu dnia, gdy aktywne są inne gatunki ptaków. Haczykowe szpony sowy z łatwością chwytają i niosą zdobycz. Kiedy większość zwierząt ma niską aktywność, sowy krzyżują się i składają jaja w chłodniejszych miesiącach zimy i wczesnej wiosny. Oboje rodzice dbają o pisklęta.
Dostosowania środowiskowe
Ludzka ingerencja i pogoda uniemożliwiają sowie rozkwitanie w lasach liściastych. Pozyskiwanie drewna, ekspansja miast i budowa dróg w Ameryce Północnej nadal zmniejszają domy sów. Chociaż przemysł pozyskiwania drewna przesadza drzewa, minęły lata, zanim drzewa zapewnią schronienie lub dom dla dzikiej przyrody. Ekstremalnie wilgotne, suche lub niskie temperatury wpływają na przetrwanie innych zwierząt w lesie, co wpływa na łańcuch pokarmowy. Gdy warunki ulegną znacznej zmianie, niektóre sowy migrują. Chociaż preferencje pokarmowe sów są żywą zdobyczą, sowa zjada martwe zwierzęta, gdy zagrożone jest przetrwanie. Sowy gniazdują prawie wszędzie w lesie liściastym, w tym w dziuplach lub innych istniejących gniazdach zwierząt.