Zawartość
Występujące w miejscach od Carolinas po Alaskę i na całym świecie lasy iglaste są bardziej opuszczonymi miejscami niż lasy umiarkowane lub tropikalne. Pomimo stosunkowo niskiej produktywności, a może właśnie dlatego, wiele zwierząt przystosowało się do życia w tych ekosystemach.
Pożary lasów
Pożary lasów mogą uderzyć w każdy zalesiony obszar, a lasy iglaste nie są wyjątkiem. Regularność pożarów lasów w lasach iglastych pozwoliła niektórym organizmom dostosować się do tych zdarzeń. Chrząszcze korowe są zwykle odpychane przez naturalne umocnienia drzew. Jednak gdy drzewo zostanie uszkodzone przez pożar, korniki skorzystają z tej okazji do ataku. Jeśli korniki zaczną się rozmnażać, z kolei zostaną polowane przez dzięcioły leśne.
Kamuflaż i zmiana koloru
Zające na rakietach śnieżnych wolą żyć w gęstych lasach iglastych, a ssaki te opracowały unikalną adaptację: zmianę koloru futra z sezonu na sezon. W cieplejszych miesiącach zające śnieżne mają brązowe futro, które maskuje je w martwych liściach i gałęziach dna lasu. W miesiącach zimowych zające wyhodowują białe futro, co pomaga im wtopić się w śnieg, który może pokryć dno lasu. Gronostaj i ptarmigan to dwa inne iglaste zwierzęta leśne, o których wiadomo, że zmieniają kolory wraz z porami roku.
Wszystkożerni zjadacze
Ponieważ lasy iglaste są nieco przestraszone, wiele żyjących tam zwierząt przystosowało się do jedzenia wszystkiego, co jest dostępne w danym momencie, czego najlepszym przykładem jest rosomak. Rosomaki są wytrwałymi drapieżnikami, ale w miesiącach letnich będą również jeść rośliny i jagody. Znane są również z odciągania padliny do konsumpcji, takiej jak głowa karibu lub tusza. Rosomaki czasami używają powalonych drzew iglastych do przechowywania żywności i budowania nor.
Hibernujące Zwierzęta
Lasy iglaste są także domem dla wielu zimujących zwierząt. Oprócz licznych gatunków niedźwiedzi, o których wiadomo, że zimują w tych lasach, żaby leśne również spędzają zimne miesiące całkowicie w uśpieniu. W rzeczywistości te żaby stają się tak zimne, że prawie 75 procent ich ciała może zamienić się w lód, a żaba nadal będzie się pojawiać podczas wiosennej odwilży, gotowa do wznowienia normalnych czynności. Niektórzy naukowcy uważają, że wysoki poziom glukozy w komórkach żaby utrzymuje je przy życiu przez cały ten proces zamrażania.