Zawartość
Światło widoczne dla ludzi jest tylko jednym z wielu rodzajów światła we wszechświecie. Po raz pierwszy odkryta w XIX wieku, podczerwień jest światłem, którego nie możemy zobaczyć naszymi oczami, ale które czasami możemy poczuć na skórze jak ciepło.
Zwierzęta stałocieplne, takie jak ssaki i ptaki, nie są w stanie zobaczyć światła podczerwonego, ponieważ ich ciała wydzielają ciepło. Jednak kilka zwierząt zimnokrwistych ewoluowało, aby zobaczyć światło podczerwone.
Węże
Niektórzy ludzie określają wizję węży w podczerwieni jako szósty zmysł. Węże mają receptory, które pozwalają im zobaczyć podczerwień w ciemności dzięki kanałom białkowym, które są aktywowane przez ciepło z ciał ofiar.
Rodzina węży znana jako żmije dziobowe, w skład której wchodzą pytony, boa i grzechotniki, ma szczególnie dobrze rozwiniętą zdolność do wyczuwania ciepła w ciemności dzięki swojemu obrazowi w podczerwieni. Posiadają doły wyłożone czujnikami ciepła wzdłuż górnej i dolnej szczęki.
Owady wysysające krew
Owady wysysające krew, takie jak pluskwy i komary, polegają na swoim wzroku w podczerwieni, aby się wyżywić. Widzą ciepło ciała i wykorzystują charakterystykę cieplną dwutlenku węgla (CO2) gaz, który ludzie i inne zwierzęta naturalnie wydychają, aby zlokalizować swoją ofiarę.
Na przykład, gdy dorosła samica komara szuka krwi, wykorzystuje swoje zdolności widzenia w podczerwieni, aby znaleźć ciepłokrwistego żywiciela do gryzienia. Używa białka i żelaza we krwi, aby wytwarzać jaja.
Ryba
Niektóre formy ryb, takie jak złota rybka, łosoś, pirania i pielęgnica, widzą światło podczerwone. Łosoś i niektóre inne ryby słodkowodne mają enzym, który przełącza ich systemy wzrokowe, aby aktywować widzenie w podczerwieni, co pomaga im nawigować i polować w mętnych wodach.
W złotych rybkach wzrok jest wysoce rozwiniętym zmysłem i uważa się, że jest lepszy od ludzi. W rzeczywistości złote rybki są jedynymi członkami królestwa zwierząt, które widzą zarówno światło podczerwone, jak i ultrafioletowe.
Żaby
Jako jeden z najbardziej różnorodnych gatunków na świecie, żaby są zwierzętami wszechstronnymi. Występują we wszystkich kształtach i rozmiarach i mogą przetrwać wszędzie oprócz Antarktydy. Są w stanie żyć zarówno na lądzie, jak i na wodzie. Niektóre rodzaje żab mają widzenie w podczerwieni.
Żaby, które widzą światło podczerwone, mają oczy, które widzą zarówno nad, jak i pod powierzchnią wody. Żaby ryczące używają Cyp27c1, enzymu związanego z witaminą A, aby wzmocnić swoje widzenie w podczerwieni. Zdolność widzenia Bullfrogs w podczerwieni dostosowuje się w zależności od środowiska.