Wszystkie dokonywane pomiary mają w sobie pewną niepewność. Na przykład, jeśli mierzysz odległość 14,5 cala za pomocą linijki, nie wiesz na pewno, że odległość wynosiła dokładnie 14,5 cala, ponieważ twoje oczy i linijka nie potrafią odróżnić między 14,5 a 14,499995. Bardziej czuły przyrząd może dać ci mniejszą niepewność, ale zawsze będzie trochę niepewności w twoich pomiarach. To samo dotyczy temperatury.
Dotknij termometrem obiektu, którego temperaturę chcesz zmierzyć.
Obejrzyj odczyt, jeśli Twój termometr jest cyfrowy. Jeśli odczyt się zmienia, niepewność jest równa zakresowi wahań. Wyobraź sobie na przykład, że odczyt temperatury na termometrze cyfrowym wędruje tam iz powrotem od 20,12 do 20,18 stopni. Twoja niepewność wyniesie 0,06 stopnia.
Przejdź do ostatniej cyfry odczytu, jeśli termometr utrzymuje stałą i stałą wartość. W takiej sytuacji ostatnia cyfra zostanie uznana za niepewną. Jeśli na przykład twój termometr odczytuje 36,12 stopni, niepewność wynosiłaby 0,01 stopnia, ponieważ ostatnia cyfra (2 w 36.12) określa limit twojej precyzji.
Jeśli używasz tradycyjnego termometru, obserwuj rtęć lub alkohol w kolumnie. Odczytaj temperaturę z dokładnością do 0,1 stopnia, jeśli to możliwe - jeśli nie, spróbuj odczytać ją z dokładnością do 0,5 stopnia. Tak czy inaczej, twoja niepewność będzie równa limitom twojej precyzji. Jeśli na przykład możesz oszacować temperaturę z dokładnością do 0,1 stopnia, twoja niepewność wynosi 0,1. Jeśli możesz oszacować go tylko z dokładnością do 0,5, twoja niepewność wynosi 0,5 i tak dalej.