Zawartość
Prawdopodobnie wiesz, że za każdym razem, gdy wdychasz powietrze, wciągasz tlen do płuc i za każdym razem, gdy wydychasz powietrze, wydalasz dwutlenek węgla. Oba te gazy są niewidoczne, więc zjawisko widzenia oddechu, gdy na zewnątrz jest zimno, jest nieco tajemnicze. Powód nie ma wiele wspólnego z tlenem lub dwutlenkiem węgla, ale z parą wodną, która znajduje się zarówno w ludzkim ciele, jak i otaczającym powietrzu.
Wilgotne ciała
Woda stanowi około 70 procent ludzkiego ciała, co stanowi taki sam procent wody znalezionej na powierzchni Ziemi. Płuca ludzi są w związku z tym bardzo wilgotne, a każdy wydychany oddech jest pełen pary wodnej. Możesz to sprawdzić sam, podnosząc ręce do ust i wdychając je. Kiedy odejmiesz ręce, będziesz w stanie poczuć wilgoć, pocierając je razem. Jeśli lubisz spać z kołdrami na ustach, prawdopodobnie zauważyłeś, że rano są wilgotne.
Kondensacja
Temperatura w ciele jest zbliżona do 100 stopni Celsjusza (37 stopni Celsjusza), co jest wystarczająco ciepłe, aby woda w płucach istniała jako gaz. Kiedy otaczające powietrze jest zimne, wilgoć w powietrzu, którym ludzie oddychają, zaczyna zamieniać się w maleńkie kropelki wody. Proces ten nazywa się kondensacją i jest to ten sam proces, w którym tworzą się chmury. Kropelki są nadal wystarczająco lekkie, aby unosić się w powietrzu, ale są wystarczająco duże, aby były widoczne. Kropelki te tworzą się szybciej, gdy temperatura powietrza spada, a chmura, którą widzisz podczas wydechu, staje się większa.
Eksperymenty kondensacyjne
Łatwo jest obserwować skutki kondensacji, nawet w ciepły dzień. Wszystko, co musisz zrobić, to ciężko oddychać przez okno lub lustro. Powstająca mgła jest kondensacją i dzieje się tak, ponieważ powierzchnia szkła jest zimniejsza niż otaczające powietrze. Innym sposobem zaobserwowania kondensacji jest podgrzanie wody na kuchence i zrobienie sobie filiżanki herbaty. Gdy woda się gotuje, tworzy chmury pary, które stają się widoczne w zimniejszym powietrzu nad piecem. Chmura nadal się formuje, nawet po nalaniu wody do filiżanki herbaty i postawieniu filiżanki na stole.
Ekstremalna kondensacja
Nie ma określonej temperatury, poniżej której można zobaczyć oddech i powyżej której nie można. Kondensacja może powstawać nawet w stosunkowo ciepłe dni, jeśli powietrze jest wilgotne, i może nie tworzyć się w chłodne dni, jeśli powietrze jest suche. Gdy powietrze jest bardzo zimne, kondensacja może tworzyć się tak szybko, że stwarza problem dla osób z włosami na twarzy: może tworzyć warstwę lodu na brodzie lub wąsach. Jednym ze sposobów uniknięcia tego jest noszenie tłumika zakrywającego usta. Ich oddech utrzymuje ciepło tłumika i zapobiega tworzeniu się lodu.