Zawartość
Każde jądro komórkowe zawiera chromosomy złożone z nici DNA. Zawierają materiał genetyczny, który determinuje cechy organizmów i są przekazywane potomstwu. Każdy kot ma określoną liczbę chromosomów, które zawierają parę chromosomów płciowych znanych jako X i Y. Chromosomy występują w parach, przy czym jedna z nich pochodzi od matki, a druga od ojca. Geny w odpowiednich lokalizacjach na każdej parze wpływają na tę samą cechę i razem określają kolor kota, długość futra i inne cechy.
Numer
Koty domowe mają 38 chromosomów, w porównaniu do 46 u ludzi. Chromosomy występują w 19 dopasowanych parach, z których każda pochodzi od każdego rodzica. Niektóre gatunki kotów, takie jak ocelot, mają tylko 36 chromosomów, a hodowla takiego kota z kotem, który ma 38 chromosomów, spowoduje, że potomstwo będzie miało 37 chromosomów. Samce w ściółce są jednak prawdopodobnie sterylne.
Reprodukcja
Kiedy komórki dzielą się, chromosomy są replikowane w procesie zwanym mitozą. Każda komórka potomna otrzymuje 38 chromosomów, tak jak komórka rodzicielska. Wyjątek występuje podczas tworzenia gamet: plemników i jaj. Zamiast mitozy komórki rozrodcze używają mejozy, która zmniejsza o połowę do 19 liczbę chromosomów w komórkach potomnych. Tak więc, gdy jajo jest zapłodnione przez plemniki, dwa pół-zestawy chromosomów łączą się, a powstałe komórki mają normalne 38 chromosomów.
Rodzaje
Każdy kotek otrzymuje dwa chromosomy płci, jeden od matki i jeden od ojca. Jeśli ma dwa chromosomy X, to jest dziewczyną, a jeśli ma chromosom X i Y, to jest chłopcem. Ponieważ tylko chłopcy mają chromosomy Y, matka zawsze przekazuje chromosom X potomstwu, a chromosom ojca determinuje płeć kociąt. Jest to porównywalne z determinacją płci u ludzi. Pozostałe 18 par chromosomów znane jest jako autosomy.
Geny
Każdy chromosom składa się z wielu genów, które są fragmentami DNA kodującymi określone cechy. Geny na chromosomach kota określają kolor kota, długość futra, wzór futra oraz inne aspekty jego wyglądu i fizjologii. Z powodu mutacji w czasie określony gen może mieć dwie lub więcej odmian, a te zmiany w genotypie skutkują różnymi cechami lub fenotypami. Różne odmiany są znane jako allele. W niektórych przypadkach jeden allel dominuje nad drugim, co oznacza, że sam kontroluje cechę; w innych przypadkach oba połączone allele wytwarzają inną cechę niż każdy z nich osobno.
Wpływ na kolor futra
Około 20 różnych genów decyduje o kolorze i wzorze sierści kota. Istnieją tylko dwa podstawowe kolory futra: czarny i czerwony. Te kolory są wytwarzane przez różne pigmenty, a wszystkie inne odmiany kolorów są odmianami tych dwóch. Białe futro występuje przy braku jednego z pigmentów. Jeden gen wytwarza futro czarne, brązowe lub cynamonowe w zależności od kombinacji dwóch alleli otrzymanych od dwojga rodziców. Kolejny gen rozcieńcza czerń do szarego koloru znanego jako „niebieski” i rozcieńcza od czerwonego do kremowego. Gen agouti określa, czy poszczególne włosy mają jednolity kolor, czy różnią się ilością pigmentu, co skutkuje zarówno ciemniejszymi, jak i jaśniejszymi obszarami na tych samych włosach. Włosy Agouti nadają wygląd pręgowanych i pręgowanych pręgowanych płaszczy.
Powiązanie płciowe
Na chromosomie Y znajduje się tylko kilka genów, które otrzymują tylko kocięta płci męskiej. Większość z nich odpowiada za rozwój seksualny mężczyzn. Wiele więcej genów znajduje się na większym chromosomie X. Samce kociąt otrzymują od matki tylko jedną kopię genu na chromosomie X, a samice otrzymują dwie kopie, po jednej od każdego rodzica. Na przykład gen czerwonego futra lub gen O, który daje futro w kolorze pomarańczowym lub rdzawym, znajduje się na chromosomie X, więc kocięta płci męskiej otrzymują tylko jedną kopię tego genu. Aby być perkalem lub skorupą żółwia, kot musi mieć dwie kopie genu O, a zatem dwa chromosomy X. Więc wszystkie perkalowe i szylkretowe koty są samicami, z wyjątkiem rzadkich samców z dwoma chromosomami X i chromosomem Y.
Interakcje
Geny na jednym chromosomie mogą wpływać lub „maskować” ekspresję genów na innym chromosomie. Na przykład rozcieńczony gen na jednym chromosomie zmienia kolor futra, który w innym przypadku zostałby określony przez gen na innym chromosomie. Gen pręgowany określa ogólny wzór futra, który pojawia się w wyniku kocięcia dziedziczącego dominujący gen agouti. Kot z genem agouti może mieć wspólny wzór pręgowany makreli, uderzający klasyczny wzór pręgowany lub u niektórych gatunków, takich jak Abisyński, tykający wzór pręgowany.