Zawartość
Brąz jest stop miedzi i cyny i przez długi czas był najtwardszym, najtrwalszym materiałem dostępnym dla ludzkiej cywilizacji. Prawie każda duża globalna cywilizacja przeżywała znaczny okres czasu, w którym mechaniczne właściwości brązu umożliwiały tworzenie lepszych narzędzi, ostrzejszej broni i mocniejszych struktur - Epoka brązu.
Czym dokładnie jest brąz?
Brąz jest metalem o głębokim brązowym kolorze i złotym połysku. Prawdopodobnie słyszałeś już wcześniej osobę o szczególnie głębokiej opalenizny, zwaną „brązową”.
W najbardziej podstawowej formie składa się z miedzi i cyny, przy czym miedź stanowi od 60 do 90 procent mieszanki. Proces wytwarzania jest prosty: podgrzewać oba metale, aż się stopią, mieszać je razem, a następnie wylać mieszaninę do ostygnięcia i zestalić się. Voilà, brąz!
Konkretne proporcje miedzi i cyny różnią się jednak znacznie, a inne metale i niemetale można dodawać, aby nasycić powstały brąz użytecznymi właściwościami. Mylące jest to, że cyna jest czasami całkowicie zastępowana innym metalem, ale powstały stop nadal nazywany jest brązem. Na przykład, brąz aluminiowy jest stopem miedzi z aluminium zamiast cyny.
Brąz jest również blisko spokrewniony mosiądz, stop miedzi i cynku. Ze względu na nakładanie się ich właściwości i nieprecyzyjność związaną z terminami brąz i mosiądz często łatwiej jest mówić o „stopach na bazie miedzi” jako grupie.
Lepszy metal
Wszystkie wersje brązu są twardsze i trwalsze niż sama miedź lub cyna. Miedź i cyna to miękkie metale, które są łatwe do kształtowania - idealne do robienia drutów lub folii, ale mniej idealne, jeśli chcesz siekiery, która utrzyma swoją krawędź.
W rzeczywistości brąz jest twardszy nawet niż czyste żelazo - i znacznie bardziej odporny na korozję. W historii cywilizacji Epoka brązu ostatecznie ustąpił miejsca Epoka żelaza ponieważ żelazo stało się podstawowym metalem używanym w całej cywilizacji, ale miało to więcej wspólnego ze względną obfitością żelaza niż z jego względną siłą.
Dziś obfituje w mocniejsze metale, takie jak stal i wolfram, ale brąz nadal znajduje szerokie zastosowanie ze względu na kilka innych pomocnych cech:
Specjalistyczne brązy i zastosowania brązu
Istnieje prawie tyle rodzajów brązu, ile jest ich zastosowań. Nawet w obrębie danego typu formuły różnią się, podobnie jak określone właściwości. Niektóre z nich to:
Fosfor Brąz (aka Tin Bronze):
Miedź z cyną (0,5 procent do 1,0 procent) i fosfor (0,01 procent do 0,35 procent). Brąz fosforowy ma zwiększoną odporność na zużycie i lepszą sztywność, co czyni go szczególnie przydatnym dla sprężyn i podkładek.
Brąz aluminiowy
Miedź z aluminium (6 do 12 procent), żelazem (maksymalnie 6 procent) i niklem (maksymalnie 6 procent). Niezwykle twardy stop o doskonałej odporności na korozję, często stosowany w sprzęcie okrętowym lub komponentach, które mogą mieć kontakt z płynami korozyjnymi
Miedź Nikiel (aka Cupronickel)
Miedź z niklem (2–30%). Znany ze swojej stabilności termicznej nikiel miedziowy poprawia temperaturę topnienia brązu i może wytrzymać wysokie ciepło bez zmiękczania. Dzięki temu jest szczególnie dobry do wytwarzania rezystorów elektrycznych i drutów grzewczych.
Nickel Brass (alias Nickel Silver)
Miedź z niklem i cynkiem. Nie tak mocny jak inne stopy miedzi, nikiel nadaje mu srebrzyste zabarwienie, dzięki czemu doskonale nadaje się do zastosowań, w których ważny jest wygląd, takich jak instrumenty muzyczne.