Zawartość
Żyrafy, najwyższe zwierzęta lądowe na Ziemi, występują w Afryce w suchych strefach na południe od Sahary. Drzewa muszą być obecne na tych obszarach, ponieważ żyrafy zwykle pasą się na liściach drzew. Żyrafy są zwierzętami społecznymi i będą tworzyć małe, niezorganizowane grupy bez struktury przywódczej. Ich średnia długość życia na wolności wynosi 25 lat.
Charakterystyka fizyczna
Dorosłe żyrafy mają od 14 do 19 stóp wysokości. Ważą od 1750 do 2800 funtów. Zazwyczaj kobiety są lżejsze od mężczyzn i około 2 stóp krótsze. Długa szyja ma tylko siedem kręgów, ale każdy jest znacznie wydłużony. Przednie nogi żyrafy są nieco dłuższe niż tylne nogi. Wzory skóry mogą pomóc ukryć je przed drapieżnikami. Niektóre podgatunki mają wzory w kształcie liści dębu. Inne mają kwadratowe wzory. Żyrafy mają także na głowach trzy podobne do rogów gałki pokryte skórą i włosami. Gałki, ossikony, powstają ze złóż wapnia zgodnie z zoo w San Diego.
Dieta
Podstawowym źródłem pożywienia dla żyraf jest drzewo akacjowe, znane z paskudnych kolców. Żyrafy używają długich języków około 18 cali, aby dotrzeć do cierni. Gęsta ślina chroni układ trawienny żyrafy w razie przypadkowego połknięcia ciernia. Czasami jedzą także krzewy, owoce i trawę. Dojrzała żyrafa może spożywać do 75 funtów jedzenia dziennie.
Zachowanie i powielanie
Wiadomo, że samce żyrafy walczą o dominację nad samicami, łącząc razem szyje lub głowy. Większość tych walk nie powoduje poważnych obrażeń. Żeńskie żyrafy są dojrzałe płciowo w piątym roku życia, a ciężarne samice mają 15 miesięcy ciąży. Nowo narodzone cielę ma około 6 stóp wzrostu i wagę około 150 funtów.
Cechy przetrwania
Najlepszą ochroną żyrafy przed drapieżnikami jest jej rozmiar, ale żyrafy są również zaskakująco szybkie przy prędkościach do 35 km / h. Mają potężne kopnięcie, które może zabić zwierzęta mięsożerne, takie jak lwy i krokodyle. Żyrafy są najbardziej narażone na podlewanie, ponieważ muszą zginać szyje. Żyrafy często gromadzą się w grupach przy wodopoju i na zmianę obserwują drapieżników. Ponieważ liście akacji zawierają dużo wody, żyrafy mogą przetrwać długo bez picia w wodopoju. Zdolność żyraf do trawienia szorstkich pokarmów roślinnych, takich jak liście, to kolejna cecha przeżycia. Zwierzę ma żołądek zawierający cztery przedziały. Żyrafy częściowo trawią szorstki materiał roślinny, a następnie zwracają go z powrotem do ust, aby żuć jak cud.