Zawartość
W pewnym momencie wszystkie żywe stworzenia zostały sklasyfikowane jako rośliny lub zwierzęta, a grzyby zostały umieszczone prosto w kategorii roślin. Większość grzybów jest wielokomórkowa i mają ściany komórkowe. Są siedzące, co oznacza, że pozostają w jednym miejscu. Dzięki większej zdolności do badania organizmów na poziomie komórkowym i molekularnym doszło do wniosku, że grzyby są wyjątkową grupą żywych organizmów, odrębną od roślin i zwierząt. Ich wyróżnienia sytuują tę różnorodną grupę organizmów we własnym królestwie: Królestwo Grzybów.
Przykłady grzybów
Kingdom Fungi obejmuje cztery główne grupy grzybów. Phylum Basidiomycota obejmuje grzyby, muchomory i dmuchawki. Część grzyba, która rośnie nad ziemią, jest tylko owocnikiem dużej podziemnej sieci nitkowatych struktur, które stanowią większość tego organizmu.
Phylum Ascomycota obejmuje szeroką gamę organizmów, od drożdży po smardze. Niektóre gatunki drożdży są używane do pieczenia chleba, podczas gdy inne powodują wysypki na wilgotnych tkankach, takie jak wysypka pieluszkowa i stopa sportowca. Niektóre grzyby z tej grupy żywią się ziarnami i niszczą uprawy. Około 75 procent grzybów należy do tego typu.
W typie Zygomycota występuje mniej niż 1000 gatunków. Organizmy te obejmują formy do chleba, które objawiają się jako szaro-zielony puch na starym, rozkładającym się chlebie. Niektórzy członkowie tego typu odżywiają się gnijącymi zwierzętami, a także martwymi roślinami, podczas gdy inni pasożytują na żywych gospodarzach.
Grzyby typu Deuteromycota nazywane są niekompletnymi grzybami, ponieważ rozmnażają się jedynie poprzez uwalnianie zarodników. Pozostałe grupy grzybów rozmnażają się zarówno przez zarodniki, jak i przez komórki łączące się poprzez mejozę. Dobrze znanym grzybem z tego typu jest Penicylium, stosowany do wytwarzania penicyliny antybiotykowej.
Charakterystyka grzybów
Różnorodność tego królestwa utrudnia podanie prostej definicji grzybów. Pomimo powierzchownych podobieństw do roślin, grzyby są bliżej spokrewnione ze zwierzętami. Nie mają chlorofilu i nie mogą wytwarzać własnego pożywienia jak rośliny. Grzyby pozyskują żywność poprzez pochłanianie węgla i innych składników odżywczych z martwego lub rozkładającego się materiału organicznego lub żywego materiału organicznego w przypadku pasożytów grzybowych. Zamiast jeść, a następnie trawić, grzyby najpierw trawią je na zewnątrz, wydzielając enzymy, które je rozkładają. Wstępne trawienie pozwala grzybom rozkładać twarde włókna roślinne na prostsze, łatwiej przyswajalne cząsteczki glukozy. Grzyby pasożytnicze jedzą w podobny sposób. W żywym gospodarzu używają enzymów do trawienia żywych tkanek przed wchłonięciem potrzebnych im składników odżywczych.
Struktura grzybów
Główny korpus grzyba wykonany jest z nitkowatych nitek zwanych strzępkami. Strzępki są zbudowane z ciągów komórek, które umożliwiają przepływ składników odżywczych z jednej komórki do drugiej. Łącznie strzępki są nazywane grzybnią. W zależności od gatunku może rosnąć w różnych materiałach, takich jak gleba, woda, gnijąca lub żywa tkanka. Mogą się rozmnażać poprzez odłamywanie strzępek w celu założenia nowych kolonii. Inna metoda polega na wyhodowaniu struktury owocującej w celu uwolnienia zarodników. Jadalne części grzybów są przykładem tego rodzaju struktury. Grzyby zachowują swoją strukturę ze względu na sztywne ściany komórkowe. Rośliny mają również ściany komórkowe, ale w przeciwieństwie do roślin, ściany komórkowe grzybów są wykonane z chityny. Jest to ten sam materiał, który służy do tworzenia egzoszkieletów u owadów i skorupiaków.