Zawartość
Atomy to podstawowe elementy składające się na całą materię we wszechświecie. Każdy z elementów układu okresowego składa się z atomów o unikalnej strukturze. Pierwiastkom przypisuje się różne właściwości fizyczne w zależności od ich atomowych elementów budulcowych. Same atomy składają się z różnej liczby protonów, neutronów i elektronów, w zależności od konkretnego pierwiastka. Każda z tych oddzielnych cząstek subatomowych ma swoje unikalne właściwości.
Jądro
Jądro atomu zawiera większość masy atomu i składa się z protonów i neutronów, które są wspólnie nazywane nukleonami. O wiele lżejsze elektrony krążą wokół jądra swojego atomu. Liczba protonów i neutronów tworzących jądro atomu determinuje liczbę masową tego atomu, czasami określaną jako „liczba nukleonów”.
Protony
Protony to dodatnio naładowane cząstki znajdujące się w jądrze atomu. Wraz z neutronami protony stanowią ogromną większość całkowitej masy atomu. Całkowita liczba protonów w atomie reprezentuje stałą liczbę atomową tego atomu. Poszczególne protony mają masę 1,0073 w skali węgla-12, która jest skalą mierzącą względną masę atomów.
Neutrony
Neutrony to cząstki o ładunku neutralnym, które dzielą jądro atomu z protonami. Przy 1,0087 w skali węgla-12 neutrony są tak podobne w masie do protonów, że często uważa się, że dwie cząstki mają tę samą ogólną masę: względna masa 1. Gdy liczba protonów w każdym elemencie jest liczbą stałą, liczba neutronów może się różnić. Z tego powodu liczba masowa elementu może być różna dla różnych atomów.
The Electrons
Elektrony to ujemnie naładowane cząstki, które krążą wokół jądra atomu. Cząstki te są znacznie lżejsze niż protony i neutrony, a ich względna masa wynosi 1/1836 masy protonów. Elektrony krążą wokół jądra na szeregu poziomów często nazywanych „poziomami energii”. Każdy z tych poziomów może zawierać określoną liczbę elektronów, przy czym pierwszy poziom znajduje się najbliżej jądra, a kolejne poziomy są coraz dalej. Liczba poziomów energii w atomie zależy od całkowitej liczby elektronów. Elektrony zawsze osiadają na orbicie na najniższym dostępnym poziomie.