Zawartość
Kiedy naukowcy przeprowadzają eksperymenty mikrobiologiczne, muszą upewnić się, że na szalkach Petriego i probówkach nie rosną żadne nieoczekiwane mikroorganizmy. Proces zabijania lub usuwania wszystkich drobnoustrojów zdolnych do rozmnażania nazywa się sterylizacją i można go przeprowadzić metodami fizycznymi i chemicznymi. Jednak w przypadku wstępnie opakowanych płytek Petriego najskuteczniejszą techniką jest ekspozycja na jonizujące promieniowanie gamma lub wiązki elektronów.
Strzelanie do sterylizacji
Po umieszczeniu szalek Petriego w ich ostatecznym plastikowym opakowaniu, są one piaskowane wiązką wysokoenergetyczną albo promieniowania gamma, które jest generowane z pierwiastka radioaktywnego, takiego jak kobalt-60, lub elektronów, które są wytwarzane przez akcelerator elektronów. Kiedy wiązki te uderzają w mikroorganizmy, uszkadzają ich sekwencje DNA, powodując mutacje, które uniemożliwiają mikrobom reprodukcję.