Zawartość
Z molekularnego punktu widzenia komórka jest ruchliwym miejscem - po prostu spaceruj ulicami Nowego Jorku, aby dowiedzieć się, jak to jest być cząsteczką komórkową. Jądro jest znanym terminem i możesz wiedzieć, co robi rybosom, ale do czego dokładnie odnosi się „cytoplazma”? Krótko mówiąc, ten termin komórkowy oznacza wszystko, zarówno duże, jak i małe, między błoną komórkową a błoną jądrową.
Woda i jony
Cytoplazma ma charakter wysoce płynny, a najbardziej oczywistym składnikiem tego płynu jest woda. Zawartość płynu cytoplazmatycznego jest jednym z głównych powodów, dla których ponad 50 procent ludzkiego ciała stanowi woda. Płyn zawiera również kilka różnych jonów, które są krytyczne dla aktywności komórkowej lub utrzymania homeostatycznego: Należą do nich wapń, sód, potas i fosforan. Na przykład, jak ważne są jony, ruch jonów sodu i potasu umożliwia neuronowi przekazywanie impulsu nerwowego. Możesz również zobaczyć tę część cytoplazmy zwaną cytosolem.
Organelles
Innymi oczywistymi składnikami cytoplazmy są organelle, takie jak mitochondria i aparat Golgiego. Niektóre z nich są wystarczająco duże, aby można je było zobaczyć na szkiełku mikroskopowym, i każdy z nich odgrywa ważną rolę w funkcjonowaniu komórek.
Cytoszkielet
Cytoszkielet to złożona seria pręcików białkowych i innych włókien ciągłych przebiegających przez cytoplazmatę. Pręty te, zwane mikrotubulami, mikrofilamentami i włóknami pośrednimi, pomagają utrzymać komórkę i pozwalają komórce się poruszać. Ponadto działają one jako rodzaj „układu drogowego” dla innych elementów cytoplazmatycznych. Pęcherzyki, opisane później, w dużej mierze opierają się na sieci cytoszkieletowej, aby dotrzeć do właściwego miejsca komórkowego.
Biomolekuły
W dowolnym momencie cyklu życia komórek setki różnych biomolekuł mogą być zaangażowane w dziesiątki różnych szlaków metabolicznych i innych procesów komórkowych, w zależności od rodzaju komórki. Na poziomie molekularnym białka, węglowodany, lipidy i kwasy nukleinowe tłoczą płyn cytoplazmatyczny wraz z cząsteczkami wody i jonami. Niestety tej fali aktywności molekularnej nie można zobaczyć za pomocą standardowego mikroskopu - inaczej byłoby niesamowitym widokiem.
Pęcherzyki
Pęcherzyki są „skrzynkami transportowymi” wykorzystywanymi przez retikulum endoplazmatyczne i aparat Golgiego - oba główne organelle - do wytwarzania biomolekuł w komórce. Te pakiety związane z błoną można również wysłać do błony komórkowej, gdzie ich zawartość może zostać wydzielona z komórki lub zintegrowana z błoną. Jedna szczególna grupa pęcherzyków, lizosomy, zasługuje na szczególną uwagę, ponieważ są to hybrydowe pęcherzyki-organelle. Komórka potrzebuje pewnych enzymów trawiennych w celu rozbicia szkodliwych toksyn i innych związków, ale te same enzymy mogą zniszczyć ważne struktury komórkowe. Aparat Golgiego pakuje te enzymy do lizosomów, aby chronić komórki.