Zawartość
- TL; DR (Too Long; Didnt Read)
- Łańcuchy pokarmowe i poziomy troficzne
- Przykłady łańcucha żywnościowego
- Trzeci konsumenci jako drapieżniki apeksowe
Kiedy myślimy o łańcuchu pokarmowym w jego najbardziej uproszczonej postaci, mamy tendencję do wyobrażania sobie, że jedzący mięso żerują na jedzących rośliny: lampart dławiący gazelę lub Tyranozaur (ostrożnie) obniżając Triceratops. W rzeczywistości wiele zwierząt mięsożernych szczęśliwie zjada także innych mięsożerców, co klasyfikuje je jako trzeciorzędnych konsumentów. Jak można się spodziewać, trzeciorzędni konsumenci stanowią jedne z najbardziej imponujących stworzeń na świecie i „najlepsze psy”, jeśli chcesz, lokalnej sieci żywności - choć ostatecznie nawet padają na talerz padlinożerców i rozkładających.
TL; DR (Too Long; Didnt Read)
TL; DR (Za długo; Nie przeczytano)
Trzeciorzędnymi konsumentami są: zwierzęta mięsożerne, które żerują na wtórnych konsumentach, którzy sami są drapieżnikami podstawowych konsumentów.
Łańcuchy pokarmowe i poziomy troficzne
Łańcuchy pokarmowe i piramidy energetyczne opisują relacje energetyczne między organizmami w ekosystemie. Względna pozycja danego organizmu w tym łańcuchu pokarmowym lub piramidzie nazywana jest jego „poziomem troficznym”. Podstawowe poziomy troficzne obejmują producentów pierwotnych, konsumentów pierwotnych, konsumentów wtórnych i konsumentów trzeciorzędnych. Pierwotni producenci - rośliny zielone, dla większości społeczności lądowych - przekształcają energię słoneczną w energię żywnościową; są „autotrofami”, zdolnymi do wytwarzania własnego jedzenia. Pierwotni konsumenci jedzą producentów pierwotnych, aby uzyskać tę energię żywnościową, której sami nie mogą wyprodukować. Przykłady podstawowych konsumentów obejmują dowolną liczbę roślinożerców, od chrząszczy po żubry. Wtórni konsumenci jedzą głównych producentów. Trzeciorzędni konsumenci jedzą konsumentów wtórnych, chociaż mogą również odżywiać się konsumentami podstawowymi, a nawet - w przypadku wszystkożernych, takich jak niedźwiedź brunatny - także producentami pierwotnymi.
Przykłady łańcucha żywnościowego
Trzeci konsumenci są w różnych kształtach i rozmiarach. Malutki szalik sardynkowy na mniejszym zooplanktonie jest trzeciorzędowym konsumentem, podobnie jak ogromny biały rekin gryzący miecznika lub lwa morskiego. Większość trzeciorzędnych konsumentów naziemnych odgrywa również rolę konsumentów wtórnych, żywiąc się wieloma poziomami troficznymi. Na przykład, wielka rogata sowa służy jako drugi konsument, gdy żeruje na zjadaczu roślin jedzącym rośliny (główny konsument) i jako trzeciorzędny konsument, gdy robi posiłek skunksa lub jastrzębia jedzącego mięso. Inni trzeciorzędni konsumenci - wszystkożerne, które konsumują zarówno rośliny, jak i zwierzęta - żywią się na trzech poziomach troficznych, dodając podstawowych producentów do swojej diety. Na przykład w danym tygodniu czerwony lis może skubać dojrzałe jagody z krzaka (główny producent), rzucać się na nornicę (główny konsument) i porywać łasicę (drugi konsument). Te przykłady łańcucha żywnościowego pokazują zarówno różnorodność trzeciorzędowych konsumentów w przyrodzie, jak i zmienną strukturę wielu łańcuchów pokarmowych.
Trzeci konsumenci jako drapieżniki apeksowe
Jak sugeruje przykład sardynek, wielu trzeciorzędowych konsumentów sami są ofiarami innych trzeciorzędnych konsumentów, ale niektórzy zajmują najwyższy szczebel łańcucha pokarmowego jako „drapieżniki szczytowe”, na które nie są aktywnie żerowane żadne inne stworzenia. Przykłady takich budzących grozę bestii to orki (orki), złote orły, lwy, niedźwiedzie polarne i krokodyle indo-pacyficzne. Oczywiście wiele organizmów zjada drapieżniki wierzchołkowe po ich śmierci: od padlinożernych ptaków i ssaków po owady, grzyby, bakterie i inne substancje rozkładające.