Zawartość
Wraz z genetyką skamieliny są jednym z najbardziej przydatnych okien, które mamy do historii naturalnej życia na Ziemi. Zasadniczo skamielina jest zapisem organizmu, ukazującego oraz wielkości, kształtu i moczu różnych części ciała. Typowe przykłady skamielin to zęby, skóra, gniazda, odchody i ślady. Jednak nie wszystkie skamieliny powstają w ten sam sposób. Istnieją cztery główne typy skamielin, wszystkie utworzone w inny sposób, które sprzyjają zachowaniu różnych rodzajów organizmów. Są to skamieliny pleśni, skamieliny lane, skamieliny śladowe i skamieliny o prawdziwej formie.
Pleśnie
Skamielina pleśni to skamieniała im wykonana w podłożu. Podłożem jest skała lub osad, na którym zaznacza się skamielina. W przeciwieństwie do odlewanych skamielin, skamieliny pleśni są puste. Ze względu na sposób powstawania tego rodzaju skamielin powstały obraz jest negatywnym obrazem części ciała organizmu, która wywarła wrażenie. Innymi słowy, jest odwrotnie. Typowe skamieliny pleśni obejmują skórę, liście, zęby, pazury i zarodki.
Obsada
Odlewane skamieliny są jak skamieliny pleśni, ponieważ powstały, przynajmniej częściowo, z im wykonanymi w skale lub w osadach. Jednak odlewane skamieliny idą o krok dalej. Gdy obecna jest pusta forma, są one następnie wypełniane minerałami, które później twardnieją, tworząc twardą skałę. Innymi słowy, skamieliny pleśni zajmują przestrzeń ujemną, a skamieliny lane zajmują przestrzeń dodatnią. Odlewane skamieliny obejmują również skórę, liście, zęby, klasę i zarodki.
Ślady
Skamieliny śladowe, zwane także ichnofosfilami, nie zawierają informacji o samym organizmie. Zamiast tego zawierają informacje o śladach pozostawionych przez organizm. Typowe przykłady śladowych skamielin obejmują nory, gniazda, stopy, odchody i ślady zębów. Są to najczęstszy rodzaj skamielin i mogą czasem dostarczyć więcej informacji na temat życia organizmu (np. Jak polował i odpoczywał) niż skamieniałe części ciała.
Prawdziwa forma
Skamieliny w prawdziwej formie to duże części ciała, które zostały zastąpione minerałami. Prawdziwe skamieliny tworzą się w procesie zwanym petryfikacją. Typowe przykłady tych skamielin to kończyny, tułów, palce i głowy. W przeciwieństwie do form i odlewów nie są one formowane za pomocą wycisku. Raczej część organizmu jest zastępowana przez minerały, które twardnieją, by stać się skałą.