Zawartość
- Jaka jest różnica między aligatorem a krokodylem? Wielkie zdjęcie
- Koniec biznesu: szczęki i zęby
- Ukryj kolor i wzór
- Różnica między rozmiarami aligatorów a krokodylami
- Aligator vs Krokodyl: Różnice siedliskowe
Jaka jest różnica między aligatorem a krokodylem? Krokodyle i aligatory to duże, powierzchownie podobne gady należące do tego samego rzędu: krokodyle. Chociaż łącznie te ząbkowate drapieżniki wodne występują w obu Amerykach, Afryce, południowej Azji i Australii, jest tylko jedno miejsce na świecie, w którym można je spotkać na wolności: Południowa Floryda.
Południowa Floryda jest domem zarówno amerykańskiego aligatora, jak i amerykańskiego krokodyla.
Tutaj, w większym ekosystemie Everglades i jego otoczeniu, dwaj kuzyni wykazują szereg fizycznych i ekologicznych różnic, które - szczególnie gdy są rozpatrywane razem - zwykle wystarczają, aby odróżnić aligatora od krokodyla bez ryzyka dokładnej kontroli.
Jaka jest różnica między aligatorem a krokodylem? Wielkie zdjęcie
Aligatory i krokodyle zajmują różne gałęzie krokodylskiego drzewa genealogicznego. Aligatory - wraz z bliskimi krewnymi z Ameryki Środkowej i Południowej, kajmanami - należą do rodziny Alligatoridae. Krokodyle należą do rodziny Crocodylidae.
Istnieją tylko dwa żywe gatunki aligatorów: duży, liczny aligator amerykański z południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych oraz znacznie mniejszy - i znacznie rzadszy - chiński aligator z wschodnich Chin.
Jeśli chodzi o dystrybucję, krokodyle są w większości ograniczone do tropików - Południowa Floryda stanowi najbardziej wysuniętą na północ placówkę dla krokodyli amerykańskich - podczas gdy aligatory amerykańskie i chińskie, bardziej tolerancyjne na zimno, są zasadniczo zwierzętami umiarkowanymi lub podzwrotnikowymi.
Koniec biznesu: szczęki i zęby
W pyskach zaczynają się pojawiać prawdziwe różnice między aligatorem a krokodylem: aligatory mają znacznie szersze pyski niż krokodyle, a krokodyl z Azji Południowej z ciężką, przypominającą aligatora głową, jest godnym uwagi wyjątkiem.
Jak zauważa dr Adam Britton w internetowej bazie danych Crocodilian Biology, bardziej masywne wymiary szczęki aligatora - i wynikająca z tego siła kruszenia - mogą odzwierciedlać znaczące włączenie dobrze opancerzonej ofiary, takiej jak żółwie i mięczaki, do jej diety .
W międzyczasie, gdy szczęki aligatora są zamknięte, widoczne są tylko jego górne zęby. Krokodyl z wąskimi ustami pokazuje zazębione górne i dolne zęby, a czwarty ząb dolny - który wsuwa się w wycięcie tuż za nozdrzami - szczególnie się wyróżnia. Krótko mówiąc, krokodyl amerykański o wąskich szczękach wygląda po prostu o wiele lepiej niż aligator o szerokich nosach.
Ukryj kolor i wzór
Amerykański aligator ma zasadniczo czarny kolor, jest znacznie ciemniejszy i bardziej błyszczący niż amerykański krokodyl, który jest blady, zakurzony, szary. Młode gatoratory są ciemne z żółtawymi paskami. Z kolei młode krokodyle są jasne z ciemnymi plamkami.
Przyjrzyj się gardłu lub brzuchowi krokodyla z Florydy, a na poziomie skóry zauważysz kolejną różnicę. Większość łusek krokodyla pokazuje małe czarne kropki nazywane jamami sensorycznymi, które u aligatora są ograniczone do szczęk i nie można ich znaleźć nigdzie indziej. Doły te umożliwiają krokodylom monitorowanie ruchu i zmian ciśnienia - i ewentualnie innych zmiennych - w otaczającej wodzie.
Różnica między rozmiarami aligatorów a krokodylami
Biorąc pod uwagę wszystkie gatunki, różnica między rozmiarami aligatorów a krokodylami jest niewielka i trudna do zmierzenia.
Z pewnością tak jest w przypadku Południowej Florydy, gdzie pomiar długości lub masy krokodyla niewiele pomoże w identyfikacji. Krokodyle amerykańskie mogą w rzadkich przypadkach zbliżać się do 6 metrów (20 stóp), ale większość osobników spotykanych na Florydzie ma około 3,8 metra (12,5 stóp) lub mniej.
I chociaż najcięższe amerykańskie aligatory mogą mieć długość 4,8 metra (15,75 stóp) i 454 kilogramy (1000 funtów) lub więcej, zwierzęta w Everglades wydają się być znacznie mniejsze niż ich bardziej wysunięci na północ bracia.
Aligator vs Krokodyl: Różnice siedliskowe
Na Południowej Florydzie porównanie aligatora z krokodylem jest łatwe, gdy spojrzy się na ich siedliska, ponieważ mają tendencję do faworyzowania różnych siedlisk podstawowych (choć na pewno czasem się łączą).
Krokodyl amerykański, podobnie jak inne krokodyle, ma gruczoły wydalające sól na języku, a zatem może tolerować środowiska solne. Zamieszkuje przede wszystkim słonawe wody rzek pływowych, bagna namorzynowe i laguny przybrzeżne, choć z łatwością może sięgać dalej w głąb lądu. Od czasu do czasu wypływa w morze, nawyk, który wyjaśnia jego szeroką historyczną dystrybucję na Karaibach.
Chociaż aligatory czasami wykorzystują słonawe siedliska, są głównie stworzeniami słodkowodnymi. Najczęstsze ustawienia, w których potencjalnie można dostrzec aligatory z Południowej Florydy i krokodyle przecinające ścieżki, znajdują się na obrzeżach bagien mangrowych lub w górnych ujściach rzek.