Zawartość
Nasza Ziemia ciągle się zmienia. Niektóre z tych zmian, takie jak stworzenie Wielkiego Kanionu, trwają miliony lat, a niektóre z nich to katastroficzne zmiany, które następują w ciągu kilku sekund. Te zmiany w naszej Ziemi można zaklasyfikować jako siły konstrukcyjne lub niszczące.
Powolne siły konstrukcyjne
Konstruktywne procesy na Ziemi to zmiany, które zwiększają powierzchnię Ziemi, a niektóre z nich zachodzą miliony lat. Wyspy Hawajskie są doskonałym przykładem powolnej, konstruktywnej zmiany. Wyspy te powstały przez miliony lat z powodu wulkanu typu hot spot. Ten typ wulkanu tworzy się na obszarze skorupy ziemskiej, gdzie skorupa jest bardzo cienka, a lawa konsekwentnie przedostaje się na powierzchnię. Każdego roku wyspa, która obecnie znajduje się w gorącym punkcie (Hawaje), dodaje nowe tereny. Powstaje jeszcze jedna wyspa, która powinna sięgać ponad powierzchnię oceanu za 10 000 do 100 000 lat. Innym przykładem powolnej siły konstrukcyjnej jest osadzanie się osadów u ujścia rzeki. Woda przenosi osad w dół rzeki, a gdy rzeka staje się płytsza, osad osadza się, tworząc formy terenu, takie jak delty. Góry są również przykładem powolnej siły konstrukcyjnej ze względu na wciskanie dwóch płyt tektonicznych.
Szybkie konstruktywne siły
Niektóre zmiany na Ziemi następują w ciągu kilku sekund zamiast milionów lat. Główną szybką konstruktywną siłą jest wulkan. Wulkan, który gwałtownie wybucha, może wystrzelić lawę i popiół w ciągu kilku sekund. Kiedy ta lawa ochładza się, twardnieje w nową skałę.
Powolne siły niszczące
Siły niszczące niszczą ziemię. Dwie główne siły, które powoli rozkładają ziemię, to wietrzenie i erozja. Wietrzenie to rozkład skał spowodowany siłami takimi jak wiatr i woda. Kawałki skały są następnie przenoszone gdzie indziej w procesie erozji. Wietrzenie i erozja trwają miliony lat, aby wywrzeć wpływ na Ziemię, ale efekty te mogą być dramatyczne. Grand Canyon i Monument Valley w Arizonie są doskonałymi przykładami wietrzenia i erozji.
Szybkie siły niszczące
Szybkie siły niszczące to siły takie jak trzęsienia ziemi i tsunami, które mogą zmienić powierzchnię naszej Ziemi w kilka sekund. Tsunami mogą spłaszczyć Ziemię i wymazać wzgórza. Tsunami zabierze tysiące stóp Ziemi i przeciągnie ją z powrotem na dno oceanu. Trzęsienia ziemi mogą powodować pękanie Ziemi, powodując dziury w ziemi lub inne tego rodzaju zjawiska. Szybkie siły niszczące mogą być również takie jak osuwiska. Całe zbocza gór mogą przenieść się do podstawy góry w ciągu kilku sekund.