Zawartość
Zaćmienia należą do najbardziej spektakularnych zjawisk łatwo widocznych z Ziemi. Mogą wystąpić dwa odrębne typy zaćmień: zaćmienia Słońca i zaćmienia Księżyca. Chociaż te dwa rodzaje zaćmień są pod pewnymi względami dość podobne, są to również dwa zupełnie różne zdarzenia.
Zaćmienia
Zaćmienie ma miejsce, gdy jeden obiekt niebieski ukrywa inny obiekt niebieski. W przypadku zaćmienia Słońca księżyc porusza się między Ziemią a Słońcem, tym samym zasłaniając Słońce. Zaćmienie Księżyca ma miejsce, gdy Ziemia porusza się bezpośrednio między Słońcem a Księżycem. Każdy rodzaj zaćmienia może być całkowity lub częściowy. Całkowite zaćmienie ma miejsce, gdy Księżyc lub Ziemia całkowicie blokują słońce, natomiast częściowe zaćmienie ma miejsce, gdy tylko część Słońca lub Księżyca jest zablokowana. Zaćmienia Słońca mogą być również pierścieniowe, co oznacza, że Księżyc znajduje się w najdalszym punkcie na swojej orbicie, gdzie nie będzie całkowicie blokować Słońca. Zaćmienie Księżyca może być również penumbralne, co najprościej oznacza, że cień zaćmienia jest tylko częściowy. Ten rodzaj zaćmienia Księżyca może być trudny do zaobserwowania.
Czas wystąpienia
Jedną z najbardziej oczywistych różnic między zaćmieniem Słońca a zaćmieniem Księżyca jest czas, w którym każdy może wystąpić. Zaćmienia Słońca mogą się zdarzyć tylko w ciągu dnia, podczas gdy zaćmienia Księżyca występują tylko w nocy. Zaćmienia Księżyca mogą wystąpić tylko podczas pełni księżyca. Ze względu na dokładne sytuacje, które muszą wystąpić, aby nastąpiło zaćmienie, są one stosunkowo rzadkie, zdarzają się tylko kilka razy w roku.
Bezpieczeństwo
Nie jest bezpiecznie patrzeć na zaćmienie Słońca. Stałe uszkodzenie może zostać wyrządzone twoim oczom, jeśli patrzysz na słońce zbyt długo, nawet podczas zaćmienia. Zaćmienia Księżyca są jednak całkowicie bezpieczne. Wynika to z względnego położenia słońca. Podczas zaćmienia Słońca Słońce wciąż świeci potencjalnie szkodliwym światłem bezpośrednio na ciebie (nawet jeśli Księżyc przeszkadza), podczas gdy światło obecne podczas zaćmienia Księżyca jest całkowicie światłem odbijanym od Księżyca.
Inne podobieństwa i różnice
Zaćmienia Księżyca zdarzają się znacznie częściej niż zaćmienia Słońca, ponieważ Księżyc jest bliżej Ziemi niż Słońce. Szanse na dostanie się Ziemi między Słońcem i Księżycem są znacznie większe niż to, że Księżyc dostanie się między Słońcem a Ziemią. Zaćmienie Słońca było często postrzegane jako zły omen w starożytnych kulturach. Chociaż istnieją poważne różnice wizualne, faktyczny efekt zablokowania Słońca lub Księżyca jest podobny dla obu rodzajów zaćmień. Ciemny okrągły cień (zarówno z Księżyca, jak i Ziemi) powoli przesuwa się po niebiańskim obiekcie, który został zaćmiony, po czym zniknął na końcu zaćmienia.