Zawartość
Pchły i muchy to organizmy sklasyfikowane w zbiorze naukowym Anthropoda, klasa Insecta. Wiadomo również, że pchły i muchy są nosicielami chorób dla innych zwierząt i ludzi. Jednak pomimo pewnych podobieństw, pchły i muchy są wyraźnie różnymi stworzeniami o różnych cechach i zwyczajach.
Pchły
Pchła to pospolita nazwa owadów bezskrzydłych, które należą do zakonu Siphonaptera. Mają twarde, spłaszczone ciała i ssące, przeszywające usta. Pchły zwykle dorastają do jednej ósmej cala i są zazwyczaj brązowawe. Choć nielotowe, pchły mają trzy zestawy nóg, które służą do przeskakiwania na odległość do 16 cali w poziomie.
Muchy
Mucha to pospolita nazwa skrzydlatych owadów sklasyfikowanych w kolejności Diptera, co oznacza „dwa skrzydła”. W samej Ameryce Północnej istnieje 16 000 odmian much. Muchy występują w szerokiej gamie kolorów i rozmiarów od 0,06 do trzech cali. Jednak wszystkie wyróżniają się parą funkcjonalnych skrzydeł przednich i zredukowaną, drugą parą tylnych skrzydeł, zwaną halteres. Halteres wyglądają jak nogi i przypuszcza się, że są używane do stabilizacji, równowagi lub wykrywania prędkości.
Taksonomia i gatunki
Chociaż pchły i muchy należą do tej samej klasy, są one dalej dzielone na różne kategorie. W obrębie rzędu pcheł, Siphonaptera, istnieje około 1500 gatunków pcheł na całym świecie. Jednak zamówienie Diptera obejmuje ponad 90 000 gatunków much na całym świecie.
Diety
Larwa pcheł zjada szczątki ze źródeł organicznych, zwłaszcza dorosłych odchodów pcheł. Jednak larwa muchy żywi się gnijącym materiałem organicznym, zazwyczaj miąższem i roślinami. Niektóre larwy much są pasożytnicze. Dorosłe pchły to pasożyty, które jedzą tylko krew; podczas gdy dorosłe muchy spożywają szeroką gamę pożywienia, w tym śmieci, odchody, żywność dla zwierząt i żywność każdego rodzaju.
Siedliska
Pchły występują na całym świecie jako pasożyty zewnętrzne, przyczepiając się do skóry żywicieli ptaków i ssaków. Podczas gdy ludzie, psy, kurczaki, gryzonie, króliki i inne dzikie zwierzęta są często żywicielami pcheł, koty są najczęściej żywicielami w Ameryce Północnej. Z drugiej strony muchy robią swoje domy wśród śmieci i wszędzie tam, gdzie jest dostępny kał. Miejsca odpoczynku much to obiekty wewnętrzne i zewnętrzne, takie jak rośliny, ściany, sufity i druty ogrodzeniowe. Muchy występują w każdym obszarze Ziemi, z wyjątkiem czap polarnych.
Koło życia
Samica pcheł może składać od 4 do 40 jaj dziennie, podczas gdy samice składają od 1 do 250 jaj jednocześnie. Podczas gdy jaja pcheł wyklują się w ciągu 14 dni, jaja wylęgowe wylęgają się w ciągu 24 godzin. Zarówno pchły, jak i muchy wchodzą w stadium larwalne po wykluciu, przy czym larwa muchy zwykle nazywana jest robakiem.
Podczas przechodzenia od larwy do poczwarki większość pcheł i much tworzy osłonę ochronną w postaci kokonu podobnego do jedwabiu. Etap pcheł trwa jednak od jednego dnia do jednego roku, w zależności od gatunku i środowiska; czas trwania fazy poczwarek zwykle wynosi 10 dni.
Pchły zwykle żyją do 14 dni, z niektórymi doniesieniami o długości życia wynoszącej 113 dni. Muchy mają żywotność od 15 do 30 dni.