Zawartość
Atomy, kiedyś uważane za najmniejsze budulce natury, w rzeczywistości są zbudowane z mniejszych cząstek. Najczęściej cząstki te są w równowadze i jako taki atom jest stabilny i trwa prawie wiecznie. Niektóre atomy są niezrównoważone. To może uczynić je radioaktywnymi.
Opis
Atomy składają się z drobnych cząstek zwanych protonami, neutronami i elektronami. Protony i neutrony zbijają się, tworząc jądro centralne. Elektrony poruszają się w obszarze podobnym do chmury wokół jądra.
Stabilny
Większość atomów jest stabilna. Ich protony, neutrony i elektrony równoważą się. Bez sił zewnętrznych stabilny atom pozostanie taki sam przez czas nieokreślony.
Izotopy
Każdy atom jest pierwiastkiem chemicznym, takim jak wodór, żelazo lub chlor. Każdy pierwiastek ma kuzynów zwanych izotopami. Mają inną liczbę neutronów, ale poza tym są takie same. Nadmiar neutronów może powodować radioaktywność izotopów.
Radioaktywny
Niektóre atomy mają w jądrze zbyt wiele neutronów, co czyni je niestabilnymi. Są radioaktywne, wydzielając cząsteczki, aż staną się stabilne.
Jony
Atomy z dodatkowymi lub brakującymi elektronami nazywane są jonami. Mają dodatni lub ujemny ładunek elektryczny i są odpowiedzialne za wiele reakcji chemicznych.
Antymateria
Każda cząstka atomowa ma podwójną anty-cząsteczkę o przeciwnym ładunku elektrycznym. W laboratorium powstały atomy wodoru antymaterii zawierające antyproton i antyelektron. Antymateria jest bardzo rzadka i delikatna.