Zawartość
Wszystkie gatunki motyli i ćmy zaczynają życie jako gąsienice. Niektóre gąsienice są dość wrażliwe i opierają się na kamuflażu w celu ochrony, podczas gdy inne są uzbrojone w kolce lub szczecinę lub wyglądają przerażająco na potencjalnych drapieżników. Niektóre, jak wełniany niedźwiedź, są bardziej znane niż ich dorosła postać. Ponieważ praca gąsienic polega na jedzeniu i wzroście, niektóre z nich są poważnymi szkodnikami. Wszystkie z nich, jeśli przeżyją, przekształcą się w latające owady.
Najpiękniejszy
Gąsienica słynnego motyla Monarch jest atrakcyjna, z białymi, pomarańczowymi i czarnymi paskami tygrysa i dwoma fałszywymi antenami przy głowie i na zadach. Zjada mlecz i zamienia się w piękną bladozieloną i pozłacaną złotą poczwarkę.
Najbardziej znany
Gąsienica ćmy Isabella jest tak rozmyta, że nadano jej nazwę wełnisty niedźwiedź. Pomimo legendy czarne pasy na ciele nie przewidują nasilenia zimy. Wspólna gąsienica motyla niebieskiego, która występuje w całej Ameryce Północnej, to larwa ślimaka, która żywi się kwiatami derenia. Jest hodowany przez mrówki, które nagradzają spadzi, którą wydziela. Utrzymywanie przez mrówki może zapewnić gąsienicy pewną ochronę przed drapieżnikami.
Najbrzydszy
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesGąsienica żałobna zjada liście wiązów, wierzb i topoli. Jest pełen szczeciny, podobnie jak ćma tygrysa mlecznego. Płaszcz żałobny znajduje się w Kanadzie; ćma tygrysia znajduje się w środkowo-zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Gąsienica pięknej ćmy z pomarańczowego i żółtego orzecha królewskiego jest tak przerażająca, że nazywa się ją diabelskim rogatym hikorą. Jest zielony, z rogami wystającymi z jego głowy i pleców. Gąsienica królowej lasu, znaleziona w tropikalnej Afryce Wschodniej, ma gąsienicę z zieloną głową, czterema dużymi czarnymi zakrzywionymi rogami, oczkami i czymś, co wygląda jak ogon ryby.
Najgorsze szkodniki
Gąsienica motyla kapuścianego, występująca w większości Stanów Zjednoczonych, jest poważnym szkodnikiem na kapuście i innych musztardach. Gąsienica ćmy wschodniej namiotu obraca namioty w roślinach spożywczych, takich jak wiśniowe drzewa, gdzie mogą obdzierać całe gałęzie liści.
Najlepsze kamuflaże
Zielona gąsienica pasmowego motyla elfin jest dobrze zakamuflowana na roślinach spożywczych z Wirginii lub sosny, podobnie jak gąsienica motyla. Gąsienica dużego spanworm klonu, występująca w większości Stanów Zjednoczonych, jest brązowa i może się rozciągać, dzięki czemu przypomina gałązkę. Gąsienica namiestnika, znaleziona na wschód od rzeki Missisipi, przypomina ptasie odchody.