Zawartość
Staw słoneczny jest często przywoływany jako przykład źródła zasilania, które kraje rozwijające się mogą z łatwością obsługiwać. Słoneczne stawy są tanie w budowie, wymagają tylko ziemi, tafli stawu i słonej wody. Ale kilka ważnych wad stawów słonecznych może sprawić, że będą one niewykonalne jako przydatna metoda magazynowania energii słonecznej.
Solar Pond
Staw słoneczny składa się z dużego basenu wypełnionego słoną wodą, który jest pokryty od dołu odblaskową podszewką. Ciepło słoneczne zostanie uwięzione w najniższej warstwie wody, która zawiera najwyższą gęstość soli fizjologicznej. W tym układzie ciepło nie może wydostawać się przez szczyt basenu za pomocą prądu konwekcyjnego, jak to by się stało w przypadku świeżej wody. Zatrzymane ciepło można wykorzystać do wykonywania pożytecznych prac, takich jak napędzanie silnika Stirlinga, który działa poprzez sprężanie i rozprężanie powietrza, lub może być bezpośrednio wykorzystywany do ogrzewania.
Problemy z wydajnością
Chociaż stawy słoneczne są proste w budowie, są kosztowne pod względem wydajności energetycznej. Maksymalna teoretyczna wydajność stawu słonecznego wynosi 17 procent, przy założeniu, że najgorętsza woda morska ma temperaturę 80 stopni Celsjusza (176 stopni Fahrenheita), a najfajniejsza woda ma 20 stopni Celsjusza (68 stopni Fahrenheita). Porównaj to z elektrownią, która może wytwarzać ciepło osiągające 800 stopni Celsjusza (1472 stopni Fahrenheita) - wydajność elektrowni wynosi 73 procent. Oznacza to, że staw słoneczny jest znacznie mniej wydajny cieplnie niż elektrownia.
Konserwacja
Aby wykorzystać zgromadzoną energię cieplną w basenie słonecznym, należy wypompować gorącą słoną wodę na dnie basenu. To wyczerpuje ilość wody w basenie, dlatego do basenu należy regularnie dodawać nową wodę morską. Ponadto należy usunąć kryształy soli, które mogą gromadzić się w wodzie, aby zapobiec gromadzeniu się.
Powierzchnia terenu
Stawy słoneczne wymagają znacznej ilości gruntów do prawidłowego funkcjonowania. Podobnie jak w przypadku paneli słonecznych, zdolność stawów słonecznych do przechwytywania energii jest związana z ich powierzchnią. Gdyby ten teren mógł być wykorzystany do innych, bardziej wydajnych źródeł energii, staw słoneczny mógłby być zmarnowaną inwestycją - jeden staw w Izraelu zajął 210 000 metrów kwadratowych przy mocy elektrycznej wynoszącej 5 megawatów. Dla porównania, zasilałoby to mniej niż 5000 amerykańskich domów.