Zawartość
Foka harfowa jest rodzajem arktycznej foki lodowej, która dzieli swoje siedlisko z lisami, wilkami, psami, rosomakami i dużymi ptakami. Podczas gdy wiadomo, że wiele z tych zwierząt żeruje na fokach regionu, foka harfowa ma tylko czterech głównych wrogów: niedźwiedzie polarne, orki, rekiny i ludzi.
Niedźwiedzie polarne
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesFoki są niedźwiedziami polarnymi dominującym źródłem pożywienia. Ponieważ foki harfowe są znacznie lepszymi pływakami niż niedźwiedzie polarne, niedźwiedzie polują na nich, gdy spoczywają na powierzchni lodu. Niedźwiedzie wolą jeść foki zamiast tłuszczu. Powolne topnienie polarnych czap lodowych w ostatnich latach nadal izoluje siedlisko niedźwiedzi i zagraża ich zdolności do znalezienia i polowania na foki harfowe. W rezultacie niedźwiedzie polarne stanowią mniejsze zagrożenie dla fok niż w poprzednich dekadach.
Orki
Orki lub orki polują na różne gatunki oceaniczne, w tym ryby, kalmary, lwy morskie, pingwiny, delfiny, morświny, inne wieloryby i foki, takie jak foka harfowa. Podczas gdy rodziny wielorybów, zwane strąkami, które żyją na określonym obszarze, częściej jedzą ryby, przejściowe strąki często atakują większe ssaki morskie. Orki są łowcami współpracującymi i często współpracują, aby zabić. Wieloryby doskonale słyszą i widzą w wodzie i poza nią, pomagając w polowaniu na foki.
Rekiny
••• Comstock Images / Comstock / Getty ImagesGatunki rekinów pochodzące z wód arktycznych stanowią kolejne zagrożenie dla fok harf i ich szczeniąt. Chociaż danych jest niewiele, gatunki rekinów odpowiedzialnych za ataki na foki prawdopodobnie obejmują żarłacza białego, tygrysa, mako i grenlandzkiego. Podobnie jak orki, rekiny są dobrymi drapieżnikami, wystarczająco szybko, aby złapać foki w wodzie i być może zrywać je z krawędzi lodu. Jednak w przeciwieństwie do wielorybów rekiny rzadko polują w grupach.
Ludzie
Ludzie nadal stanowią główne zagrożenie dla fok harfowych, zarówno poprzez wyczerpywanie się ich siedlisk z lodu morskiego, jak i przez polowania, ataki łodzi, zaplątanie się w sprzęt rybacki, wycieki ropy i ogólne nękanie. Coroczne zorganizowane polowanie na foki u wybrzeży Atlantyku w Kanadzie pozwala myśliwym zabić około 280 000 fok, głównie harf, między marcem a majem. Na foki harfowe poluje się na ich skórki, olej opałowy i żywność. Wartość polujących kanadyjskich uszczelniaczy 16,5 miliona dolarów w 2005 roku. Zabijanie nowonarodzonych fok harfowych, tych młodych fok z czysto białymi płaszczami, zostało zakazane w 1987 roku.