Zawartość
Jeśli natkniesz się na kraba pająka podczas nurkowania lub spacerowania po pływowym basenie, możesz nawet tego nie zauważyć. Te kraby z długimi pajęczymi nogami są mistrzami kamuflażu, przyczepiając pąkle, wodorosty, algi i połamane skorupy do lepkich włosów na całym ciele, aby wtapiać się w otoczenie. Z ekologicznego punktu widzenia odgrywają ważną rolę jako padlinożercy i służą jako ofiara większego życia morskiego.
Zmiatacze Morza
Kraby pająki korzystają z ekosystemu morskiego, jedząc martwe zwierzęta i materiał roślinny. Pająki mają słaby wzrok. Używają niewielkich narządów na nogach, podobnych do kubków smakowych, aby pomóc im znaleźć jedzenie. Młodsze kraby pająki mogą przyczepić się do kul armatnich i księżycowych meduz oraz dzielić się jedzeniem przyniesionym przez gospodarza. Większe kraby pająki poruszają się powoli po dnie oceanu i używają swoich silnych pazurów, aby zmiażdżyć otwarte martwe rozgwiazdy i skorupiaki.
Lunch z drapieżnikami
Pająki są nie tylko drapieżnikami umarłych, ale także odgrywają ważną rolę jako ofiara dla większych ryb i zwierząt bezkręgowych. Duże kraby i bezkręgowce, takie jak grouper, ośmiornica i płaszczki, jedzą pająki. Dla pająka większe życie morskie nie jest ich jedynym drapieżnikiem - ludzie znają je również na lunch. Jeśli podróżujesz do Japonii, możesz znaleźć japońskiego kraba pająka w menu jako sushi lub jako solony i parzony przysmak.
Survivor Zanieczyszczenia
Pająki są w stanie tolerować niskie poziomy tlenu występujące w zanieczyszczonych wodach. Inne gatunki krabów i skorupiaków mogą wzrosnąć ponad normalne rozmiary, mieszkając w wodach zanieczyszczonych węglem przez fabryki i elektrownie, wykorzystując nadmiar węgla, gdy topią się, aby utworzyć nową skorupę. Chociaż nie wiadomo, czy kraby pająki rzeczywiście odgrywają rolę w czyszczeniu zanieczyszczonych wód, jeden nie może się zastanawiać, czy ich zdolność do przetrwania w tych biednych środowiskach, gdy wymiatają zwierzęta zabite przez zanieczyszczenia, mogą przynieść jakieś długoterminowe korzyści ekologiczne w wysiłkach oczyszczania.
Różnorodność
Na świecie występuje kilka gatunków krabów pająków. Kraby pająki wspólne dla słonych wód Ameryki Północnej są mniej więcej średniej wielkości, jakiej można oczekiwać od kraba, a ciało dorosłego człowieka ma szerokość do 10 centymetrów (4 cale). Można jednak spotkać gigantyczne kraby pająki, żyjące w głębszych i zimniejszych wodach, na przykład u wybrzeży Japonii. Japońskie kraby pająki mogą ważyć do 20 kilogramów (44 funty), a rozpiętość nóg może dochodzić do około 4 metrów (13 stóp). Uważa się, że te kraby wielkości potworów mają 100 lub więcej lat.