Zawartość
Zanieczyszczenia samochodowe powodują natychmiastowe i długoterminowe skutki dla środowiska. Spaliny samochodowe emitują szeroką gamę gazów i ciał stałych, powodując globalne ocieplenie, kwaśne deszcze oraz szkodząc środowisku i zdrowiu ludzkiemu. Hałas silnika i wycieki paliwa również powodują zanieczyszczenie.Samochody, ciężarówki i inne formy transportu są największym pojedynczym czynnikiem przyczyniającym się do zanieczyszczenia powietrza w Stanach Zjednoczonych, ale właściciele samochodów mogą zmniejszyć wpływ swoich pojazdów na środowisko.
Globalne ocieplenie
Zanieczyszczenie samochodów jest jedną z głównych przyczyn globalnego ocieplenia. Samochody osobowe i ciężarowe emitują dwutlenek węgla i inne gazy cieplarniane, które stanowią jedną piątą całkowitego zanieczyszczenia powodowanego przez globalne ocieplenie. Gazy cieplarniane zatrzymują ciepło w atmosferze, co powoduje wzrost temperatur na całym świecie. Bez gazów cieplarnianych Ziemia byłaby pokryta lodem, ale spalanie nadmiernych ilości paliw kopalnych, takich jak benzyna i olej napędowy, spowodowało wzrost o 0,6 stopnia Celsjusza, czyli 1 stopień F, w temperaturach globalnych od czasów przedindustrialnych, oraz liczba ta będzie rosła w nadchodzących dziesięcioleciach. Cieplejsze globalne temperatury wpływają na rolnictwo, przyrodę, poziomy mórz i naturalne krajobrazy.
Powietrze, gleba i woda
Skutki zanieczyszczenia samochodu są szeroko rozpowszechnione, wpływając na jakość powietrza, gleby i wody. Podtlenek azotu przyczynia się do zubożenia warstwy ozonowej, która chroni Ziemię przed szkodliwym promieniowaniem ultrafioletowym od Słońca. Dwutlenek siarki i dwutlenek azotu mieszają się z wodą deszczową, tworząc kwaśne deszcze, które niszczą uprawy, lasy oraz inną roślinność i budynki. Wycieki oleju i paliwa z samochodów i ciężarówek przedostają się do gleby w pobliżu autostrad, a pozbywane się paliwa i cząstek stałych z emisji pochodzących z pojazdów zanieczyszczają jeziora, rzeki i tereny podmokłe.
Ludzkie zdrowie
Cząstki stałe, węglowodory, tlenek węgla i inne zanieczyszczenia samochodowe szkodzą zdrowiu ludzkiemu. Silniki wysokoprężne emitują duże ilości cząstek stałych, które są unoszącymi się w powietrzu cząsteczkami sadzy i metalu. Powodują podrażnienia skóry i oczu oraz alergie, a bardzo drobne cząsteczki osadzają się głęboko w płucach, gdzie powodują problemy z oddychaniem. Węglowodory reagują z dwutlenkiem azotu i światłem słonecznym, tworząc ozon, co jest korzystne w górnej atmosferze, ale szkodliwe na poziomie gruntu. Ozon rozpala płuca, powodując bóle w klatce piersiowej i kaszel oraz utrudniając oddychanie. Tlenek węgla, kolejny gaz spalinowy, jest szczególnie niebezpieczny dla niemowląt i osób cierpiących na choroby serca, ponieważ zaburza zdolność krwi do transportu tlenu. Inne zanieczyszczenia samochodowe, które szkodzą zdrowiu ludzkiemu, to dwutlenek siarki, benzen i formaldehyd. Hałas emitowany przez samochody jest również szkodliwy, uszkadzając słuch i powodując choroby psychiczne.
Zmniejszenie zanieczyszczenia samochodu
Istnieje kilka sposobów, dzięki którym właściciele samochodów i ciężarówek mogą zmniejszyć wpływ zanieczyszczeń samochodów na środowisko. Stare i źle utrzymane pojazdy powodują najwięcej zanieczyszczeń z samochodów, ale samochody elektryczne, hybrydowe i inne czyste, oszczędne samochody mają mniejszy wpływ. Kupując nowy samochód, sprawdź etykietę zużycia paliwa i ochrony środowiska. Wysokie oceny oznaczają niski poziom zanieczyszczenia. Maksymalizuj zużycie paliwa, usuwając wszystkie niepotrzebne przedmioty, takie jak bagażniki dachowe, i jeżdżąc spokojnie, zamiast szybko przyspieszać i mocno hamować. Utrzymuj swój samochód w dobrym stanie dzięki regularnym regulacjom i przeglądom opon, a samochód zostawiaj w domu, kiedy tylko możesz. Pieszo, rowerem lub korzystaj z transportu publicznego, jeśli to możliwe.