Zawartość
Fizyczne wietrzenie to rozkład materiału mineralnego i skalnego za pomocą wewnętrznych lub zewnętrznych środków mechanicznych. Często fizyczne wietrzenie naraża skały i minerały na działanie innych sił, takich jak chemiczne procesy wietrzenia, takie jak utlenianie i rozpuszczanie. Skutki fizycznego wietrzenia mogą się różnić szczegółami i przebiegać nieznacznie, ale wszystkie prowadzą do ostatecznego rozpadu materiału, na który działają.
Pękanie i pękanie
Najczęstszym skutkiem fizycznego wietrzenia jest tworzenie się pęknięć, szczelin i stawów. Stawy są jednolitymi, wzorzystymi złamaniami, które nie wykazują odchyleń w poprzek szczeliny. Kiedy na powierzchni skały pojawiają się pęknięcia i szczeliny, proces wietrzenia i erozji przyspiesza ze względu na wcześniej chronioną wewnętrzną strukturę skały, która jest teraz wystawiona na działanie elementów. Powoduje to, że skała dalej pęka i ulega degradacji z czasem.
Innym efektem pękania skał zwietrzałych fizycznie jest wprowadzenie życia roślin i małych zwierząt w szczeliny skały. Korzenie roślin i aktywność zwierząt w fizycznie zwietrzałych szczelinach skalnych mogą dodatkowo osłabić integralność strukturalną już osłabionej skały.
Wzrost kryształów
Woda, która filtruje przez pęknięcia i przestrzenie porów w fizycznie zwietrzałej skale, czasami zawiera jony, które są atomami lub cząsteczkami o dodatnim lub ujemnym ładunku elektrycznym. Jony te mogą powodować powstawanie kryształów w pęknięciach i szczelinach fizycznie zwietrzałej skały. Gdy kryształy rozszerzają się, mogą zmusić pęknięcia, w których rosną, do powiększenia się, dodatkowo rozbijając zwietrzałą skałę.
Frost Wedging
Podobnie jak w przypadku tworzenia kryształów, klinowanie mrozowe wywiera niszczącą siłę na strukturalną integralność skały poprzez ekspansję zewnętrzną. Kiedy woda wchodzi w pęknięcia i szczeliny spowodowane fizycznym wietrzeniem, a następnie zamarza, zwiększa się objętość wody. Wzrost objętości powoduje, że zamarzająca woda dalej rozdziela istniejące pęknięcia i szczeliny w skale. Klinowanie na mrozie jest szczególnie powszechne w licznych cyklach zamrażania i rozmrażania na większych wysokościach.