Zawartość
Dzięki trudnej pogodzie i ograniczonym zasobom tundra jest jednym z najniebezpieczniejszych biomów na świecie. Oprócz ekstremalnego zimna niebezpieczeństwa w tundrze są tak różnorodne, jak drapieżnictwo od niedźwiedzi polarnych do niebezpiecznego poziomu promieniowania ultrafioletowego. Pomimo tych zagrożeń wiele osób zarabia na życie pracując w tundrze i wokół niej.
Ekstremalnie zimno
Podczas gdy dzienne maksima w miesiącach letnich wynoszą średnio około 50 stopni Fahrenheita, średnia dzienna wysoka temperatura podczas długiej arktycznej zimy wynosi 0 stopni - co powoduje, że odmrożenia i hipotermia są najbardziej bezpośrednimi zagrożeniami środowiskowymi związanymi z tundrą. Osoby z cukrzycą lub chorobami serca są szczególnie narażone na ekstremalne zimno, a noszenie kilku warstw ubrań zakrywających możliwie jak najwięcej odsłoniętej skóry może zapobiec zarówno odmrożeniom, jak i hipotermii. Ludzie w ekstremalnie zimnym otoczeniu powinni również unikać nadmiernego wysiłku lub zamoknięcia.
Skąpe źródła żywności
Ekstremalny chłód tundry powoduje również duże zapotrzebowanie na ciało - w niektórych przypadkach zwiększa zużycie kalorii dziennie nawet do 12 000. Ten wysoki wskaźnik metabolizmu pogarsza fakt, że w tundrze jest bardzo mało łatwo dostępnej żywności. Z wyjątkiem krótkiego lata ziemia jest zamarznięta - rośliny stają się niedostępne. Zwierzęta w Arktyce mają wysoką zawartość tłuszczu i mogą być źródłem pożywienia - jeśli można je złapać. Jednym zwierzęciem, którego nie należy spożywać, jest trujący czarny mięczak.
Niedźwiedzie polarne
Niedźwiedzie polarne, które żyją w tundrze, są uważane za jednego z najbardziej zdeterminowanych i śmiertelnych drapieżników na Ziemi. Chociaż niedźwiedzie polarne są zwykle zainteresowane polowaniem na foki, znane są z tropienia i zabijania łowców fok. Ostatnie zmiany warunków w Arktyce spowodowały, że niedźwiedzie polarne rozszerzyły swój zasięg na południe w poszukiwaniu pożywienia - zwiększając ich interakcje z ludźmi. Ludzie przyzwyczajeni do życia w pobliżu niedźwiedzi polarnych zwykle podróżują licznie w październiku i listopadzie - kiedy niedźwiedzie przemieszczają się w kierunku rozszerzającego się lodu morskiego.
Promieniowanie ultrafioletowe
Masowe wykorzystanie chlorofluorowęglowodorów na przestrzeni dziesięcioleci rozrzedziło warstwę ozonową w regionach polarnych Ziemi, w których znajduje się tundra. Warstwa ozonowa chroni Ziemię przed niebezpiecznym promieniowaniem ultrafioletowym - o którym wiadomo, że powoduje raka skóry u ludzi i uszkodzenia genetyczne u innych organizmów. Kiedyś uważano je za spadające na ekstremalne szerokości geograficzne, zaobserwowano, że kilka mas powietrza zubożonych w ozon przemieszcza się w dół z Bieguna Północnego do Skandynawii. Wrażliwi ludzie w tych obszarach mogą zostać poparzeni słońcem w ciągu kilku minut.