Zawartość
Naturalny proces, na który wpływ mają ludzkie działania, erozja powoduje, że gleba lub warstwy gleby są przenoszone lub niszczone. Erozja jest potencjalnym problemem środowiskowym, ponieważ zwykle zmywa bogatą w składniki odżywcze glebę z ziem. Może to zapobiec rozwojowi przyszłych pokoleń roślin na obszarach erodowanych. Z tego powodu erozja jest uważana za jedną z najbardziej wpływowych sił naturalnych w przyrodzie.
Jak zachodzi erozja
Erozja występuje głównie z powodu wody. Zwiększone ilości wody mają tendencję do przelewania się na ziemię. W miarę wzrostu wody gleba staje się przesycona wodą. Według profesora środowiska Virginia Tech, większość cząstek gleby przepływa ze źródłami wody, takimi jak jeziora, rzeki lub ocean. Efektem końcowym są duże ilości cząstek gleby w źródłach wody i brak gleby lub gleby bogatej w składniki odżywcze na lądzie.
Wpływ środowiska
Erozja może powodować radykalne zmiany w ekosystemach. Życie roślin może nie być w stanie utrzymać się lub stworzyć nowej generacji roślin w erodowanej glebie. Jeśli zmywalna gleba zawiera niebezpieczne, chemiczne substancje chemiczne, chemikalia dostaną się do sieci wodociągowej. Może to powodować zagrożenia dla zdrowia publicznego lub zagrożenia dla organizmów wodnych. Przyszły wzrost wody może spowodować jeszcze większe szkody. Wynika to z faktu, że woda może szybciej poruszać się po erodowanej glebie i powodować uszkodzenia spowodowane przez powódź.
Korzyści
Naturalna erozja gleby może również odgrywać korzystną rolę w środowisku. Na przykład artykuł napisany przez profesora Washington State University I.C. Wheeting przedstawił korzyści płynące z erozji gleby w latach 1940–1949. W swoich badaniach Wheeting stwierdził, że naturalne ilości erozji gleby pomagają zaopatrywać źródła wody w niezbędne składniki odżywcze, pomagając miejscowemu ekosystemowi wodnemu. Erozja pomogła również oczyścić glebę z bezużytecznych materiałów, takich jak gnijąca materia drzewna lub brud bez składników odżywczych z tego obszaru. Zastąpiona gleba często staje się bogata w składniki odżywcze i pomaga w rozwoju roślin.
Zmieniające się krajobrazy
Erozja gleby pomaga ostatecznie zmienić krajobraz dowolnego obszaru geograficznego. Wiele krajobrazów na całym świecie powstaje z gwałtownego pędu wody. Wiele miejsc, takich jak Wielki Kanion, jest wynikiem tysięcy lat erozji wywołanej gwałtownymi wodami. Skały, które znajdują się na Ziemi, powstają z ogromnej mocy gwałtownej erozji wodnej; skały są znane jako skały osadowe. To, co obecnie jest gładkim kanionem, mogło być bujnym lasem tysiące lat temu, wszystko z powodu erozji gleby.